Christmann

L'avocat devenu vigneron

Un parcours insolite a mené Steffen Christmann au vin : après ses études de droit, il a travaillé comme avocat spécialisé en droit agricole et viticole – tout en suivant parallèlement sa formation de vigneron. En 1996, il a repris le domaine familial à la septième génération, et il est aujourd'hui non seulement l'un des vignerons les plus renommés d'Allemagne, mais aussi président du VDP depuis 2007. Sa fille Sophie, diplômée de la Hochschule Geisenheim avec des expériences à Bordeaux et en Australie, a rejoint le domaine en 2018. Aux côtés de son grand-père Fritz, qui travaille encore à la vigne passé les 90 ans, trois générations représentent le domaine.

IDIG – Presque un monopole

Le cru IDIG à Königsbach est le cœur du domaine. Autrefois propriété des princes-électeurs dont les vins étaient servis à la cour, les Christmann ont acquis les parcelles négligées dans les années 1990 et les ont restaurées méticuleusement. Aujourd'hui, ils possèdent 95 pour cent de la surface classifiée – pratiquement un monopole. Le Riesling Grosses Gewächs IDIG affiche une minéralité saline caractéristique, que Steffen décrit ainsi : « Le terroir se reflète dans cette note saline qui confère aux vins élégance et texture soyeuse. » Outre IDIG, Meerspinne, Ölberg-Hart et Vogelsang figurent parmi les VDP.GROSSEN LAGEN de la maison.

20 ans de biodynamie

Depuis 2002, le domaine pratique l'agriculture biologique, et depuis 2014, il est certifié Demeter en biodynamie. La bouse de corne, la silice de corne et les préparats de compost remplacent la chimie synthétique, tous les travaux suivent le calendrier lunaire. « Les racines s'enfoncent plus profondément et les vignobles ont retrouvé leur équilibre », résume Steffen cette évolution. En tant que membre de respekt-BIODYN et de La Renaissance des Appellations, Christmann figure parmi l'élite internationale du mouvement biodynamique – tout comme le voisin Weingut Ökonomierat Rebholz du Palatinat.

Riesling et Pinot – rien d'autre

Après une réduction en 2021, le domaine ne compte plus que 17 hectares, tous classifiés en VDP.ERSTE ou VDP.GROSSE LAGE. 70 pour cent sont consacrés au Riesling, le reste au Spätburgunder et un peu de Weißburgunder. Les sols composés de grès bigarré, de calcaire et de graviers de terrasse marquent chaque vin différemment. Avec le Sektgut Christmann & Kauffmann – fondé avec Matthieu Kauffmann, ancien maître de chai de Bollinger – naît également la première maison de crémant premium biodynamique d'Allemagne. Moins c'est plus : cette philosophie traverse tout ce que Sophie et Steffen entreprennent.