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Clandestine
À l'été 2015, Benoît Doussot range son diplôme du Lycée Viticole de Beaune et se rend à la Côte des Bar – non pas pour s'engager auprès des grandes maisons, mais pour créer quelque chose de personnel. Clandestin était né : un projet de micro-négoce qui transforme les raisins biologiques de onze vignerons du sud de la Champagne en champagnes précis et non dosés. Son maître ? Bertrand Gautherot de Vouette & Sorbée, dans la grange rénovée duquel les premières cuvées ont vu le jour. Aujourd'hui, Benoît travaille dans sa propre cave à Landreville – construite sur deux niveaux pour une vinification par gravité, équipée d'une sensibilité bourguignonne.
En savoir plus sur Clandestin
Kimméridgien et Portlandien : l'ADN de la Côte des Bar
La Côte des Bar est géologiquement plus proche de Chablis que de Reims. Tandis que les grandes maisons du nord travaillent sur une craie jeune, les vignobles de Benoît reposent sur des marnes kimméridgiennes et du calcaire portlandien – tous deux du Jurassique, riches en coquilles marines et en minéralité. Ces terroirs façonnent les champagnes de Clandestin : le BORÉAL provient des expositions nord sur kimméridgien et révèle des fraises sauvages avec une fraîcheur saline. L'AUSTRAL vient des versants sud, est plus complexe, avec plus de profondeur et de potentiel gastronomique.
La précision bourguignonne en Champagne
Benoît a grandi à Beaune et s'est formé auprès de Jean-Philippe Fichet à Meursault – l'un des meilleurs vignerons de vins blancs de Bourgogne. Cette école marque son style : il préfère les fûts plus grands de 500-600 litres aux pièces bourguignonnes classiques, car ils gardent les vins plus élancés et nécessitent moins de soufre. « Cela préserve la pureté », dit-il. La fermentation spontanée commence sous contrôle de température, les vins de base mûrissent douze mois en bois, puis encore un hiver « en masse » en cuve. Après la prise de mousse, les champagnes reposent au minimum 15 mois sur lattes – tous sans dosage, Brut Nature.
Un micro-négoce avec mission
Clandestin achète exclusivement des raisins biologiques à onze vignerons partenaires. La particularité : Benoît soutient activement les vignerons dans leur conversion à l'agriculture biologique et paie des prix équitables – au lieu de laisser leurs raisins disparaître dans des assemblages anonymes des grandes maisons, ils goûtent le vin fini. Sa cave, achevée en 2023 à Landreville, permet une vinification par gravité sur deux étages – un traitement doux sans pompes. Un projet qui montre : même sans vignobles propres, on peut faire du champagne avec de l'âme.
Les cuvées : nord, sud et terroirs spécifiques
La structure est cohérente : le BORÉAL réunit les Pinot Noirs des versants nord, l'AUSTRAL les expositions sud – tous deux monocépages, tous deux kimméridgiens. Pour les Chardonnays, il y a Les Grandes Lignes du célèbre lieu-dit portlandien Sorbée à Buxières-sur-Arce. Et puis il y a la ligne Les Passagers – « les voyageurs » : des champagnes de terroirs éphémères qui ne naissent que pour quelques millésimes. Fiole par exemple provient de Ville-sur-Arce, tendu et salé avec des notes d'amande. Ceux qui apprécient les vignerons comme Olivier Horiot de la Côte des Bar sont au bon endroit.