Syrah

Maison Stephan en Côte-Rôtie démontre de manière impressionnante à quel point la syrah peut être précise et élégante. Jean-Michel Stephan, l'un des pionniers de la viticulture naturelle dans la région, vinifie ses vins avec une légèreté remarquable. Les raisins sont fermentés en grappes entières, la macération est douce et l'élevage se fait avec retenue. Il en résulte des vins d'une finesse presque bourguignonne - transparents, complexes, avec ce poivre blanc caractéristique que seule une syrah parfaitement mûre développe.

Au domaine viticole Du Coulet Matthieu Barret prouve à Cornas que même les terroirs puissants cultivés en biodynamie sont capables d'une précision étonnante. Ses syrahs allient la force classique de l'appellation à une énergie presque vibrante. L'absence d'extraction et de chêne neuf fait clairement ressortir les sols granitiques - à la fois sauvages et élégants, avec un équilibre remarquable entre puissance et finesse.

Sur Chêne BleuSur les hauteurs du Mont Ventoux, à plus de 500 mètres d'altitude, la syrah présente une toute autre interprétation. Nicole Rolet y cultive en biodynamie sur des sols riches en calcaire qui, associés à l'altitude, lui confèrent une fraîcheur remarquable. La maturité tardive entraîne un profil aromatique complexe allant des baies noires à l'olive et au romarin en passant par la violette. Les vins allient les épices méditerranéennes à une précision presque alpine.

La nouvelle génération de ces vins de syrah prouve que ce cépage peut faire bien plus que de produire des vins puissants et riches en alcool. Entre les mains de ces vignerons proches de la nature naissent des interprétations d'une précision captivante - des vins qui possèdent à la fois puissance et finesse, qui reflètent clairement leur origine tout en créant une nouvelle définition de l'élégance.

La structure de l'ADN de la syrah en fait l'un des cépages les plus fascinants qui soient. Née d'un croisement naturel entre la Dureza d'Ardèche, presque disparue, et la Mondeuse Blanche de Savoie, elle allie la robustesse de l'une à la complexité aromatique de l'autre variété parentale. Sa tendance caractéristique à développer la rotundone - la molécule responsable de la saveur poivrée typique - la rend unique parmi les grands cépages rouges. Ce faisant, il fait preuve d'une remarquable sensibilité aux différents terroirs : sur le granit, comme à Cornas ou à l'Hermitage, il développe une minéralité presque fumée et des épices sauvages, tandis que sur les sols calcaires des hauteurs, il s'exprime de manière plus subtile, florale et épicée. La susceptibilité à la réduction pendant l'élevage, souvent citée, ne s'avère pas être un inconvénient mais une chance entre les mains des vignerons minimalistes - elle confère aux vins une dimension supplémentaire de complexité qui évolue avec le temps vers des arômes fascinants de cuir sauvage, d'olive et de viande fumée.

Une parente inconnue : Le SérineLe cépage Sérine, considéré comme un ancêtre autochtone ou du moins comme un parent génétiquement indépendant de la Syrah moderne, est un exemple fascinant de l'importance des populations de cépages anciens. En Côte-Rôtie et en Hermitage notamment, on trouve encore quelques pieds de sérine très anciens, qui se distinguent de la syrah sélectionnée, plus répandue aujourd'hui, par leur croissance à grains lâches et leurs baies allongées et ovales.