Larmandier-Bernier

Dans le grand bain à 18 ans

En 1982, le père de Pierre est mort subitement, à 44 ans seulement. Pierre n'avait que 18 ans et voulait faire des études de commerce. Au lieu de cela, il a repris le domaine viticole. Ce qui s'ensuit n'est pas une continuité de l'habitude, mais une réorientation radicale. Dès 1992, il bannit Herbicides des vignobles, en 1999, il a complètement cessé Biodynamie pour la première fois. Larmandier-Bernier était ainsi l'une des premières exploitations biodynamiques de Champagne - à une époque où de nombreux voisins secouaient encore la tête avec scepticisme.

Craie, chardonnay et purisme

Le site 16 hectares se répartissent sur 17 parcelles le long de la Côte des Blancs : Vertus (premier cru) ainsi que les grands crus Cramant, Chouilly, Oger et Avize. 85 pour cent de chardonnay, 15 pour cent de pinot noir. Le sol ? De la craie pure, qui donne aux vins leur minéralité vibrante confère. Pierre en est convaincu : les grands champagnes naissent dans le vignoble, pas dans la cave. Ses interventions sont donc minimales : fermentation spontanée avec des levures naturelles, pas de filtration, pas de collage. Le site Terre de Vertus montre de manière exemplaire ce que cela signifie : de la craie pure, sans douceur distrayante.

Les fûts Stockinger et l'absence de dosage

Pour l'élevage, Pierre travaille avec de grands fûts de bois autrichiens. Tonnellerie Stockinger - connu pour son travail précis. Le bois donne de la structure au vin sans le dominer. Son approche du dosage est encore plus radicale : 4 grammes de sucre par litre au maximum, le plus souvent rien du tout. Ses champagnes portent des noms comme Longitude et Latitude - Coordonnées qui renvoient à l'origine. Le sommet constitue Vieille Vigne du Levant issu de vieilles vignes de grand cru.

Trois générations, un objectif

Depuis 2017, son fils Arthur travaille dans l'entreprise - la transmission à la prochaine génération a commencé. La philosophie reste la même : Des champagnes qui laissent parler le terroir, sans compromis. Même les bouteilles viennent sans capsules - un petit détail qui montre à quel point la pensée est cohérente ici. À quelques kilomètres de là, à Avize, travaille De Sousa également en biodynamie sur des grands crus de Blanc de Blancs puristes - deux maisons avec la même conviction : Le terroir parle de lui-même.