Tra la Sierra Cantabria a nord e l'Ebro a sud, le viti della Rioja Alavesa crescono su argille calcaree, con molte parcelle situate tra i 500 e i 700 metri di altitudine; più a est, in Navarra, vecchie piante di Garnacha si sviluppano ai piedi del Montejurra. I nostri vini della Rioja e della Navarra provengono da sette produttori che concepiscono i loro vini in base al villaggio e alla singola parcella: Artadi, Artuke, Maisulan, Tentenublo e Remírez de Ganuza nella Rioja, Artazu e Laderas de Montejurra in Navarra. Il Tempranillo detta il tono, accompagnato da Graciano e Garnacha, oltre a vini bianchi da Viura, Malvasía e Garnacha Blanca. Diverse di queste aziende lavorano con certificazione biologica, mentre Maisulan applica anche metodi biodinamici.
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Vini della Rioja e della Navarra: argilla calcarea, altitudine ed Ebro
La Rioja segue il corso dell'Ebro e si divide in tre zone. La Rioja Alavesa si trova a nord del fiume, nei Paesi Baschi, protetta dalla Sierra Cantabria, su argille ricche di calcare con terrazze e piccole parcelle. La Rioja Alta, a ovest, è caratterizzata da un'influenza atlantica ed è fresca, mentre la Rioja Oriental, a est, è più calda e secca: qui la Garnacha è di casa. La Navarra confina a nord-est e si estende dalle pendici dei Pirenei fino alla pianura lungo l'Ebro. Da alcuni anni la Rioja consente, oltre alle categorie di affinamento Crianza, Reserva e Gran Reserva, anche l'indicazione del villaggio e della singola vigna, ed è proprio lì che si concentra il lavoro della maggior parte dei nostri produttori.
Rioja Alavesa: Artadi, Artuke, Maisulan e Tentenublo
Juan Carlos López de Lacalle ha fatto di Artadi a Laguardia il punto di riferimento per i vini di vigna da Tempranillo e nel 2015 è uscito dalla DOCa Rioja per poter nominare i suoi vini in base alla provenienza. Dal Viñas de Gain la gamma prosegue con Valdegines e La Hoya fino a San Lázaro ed El Carretil; al vertice si colloca il Viña El Pisón 2022, ottenuto da viti piantate nel 1945 a 480 metri in una conca di calcare. I fratelli Arturo e Kike de Miguel Blanco vinificano presso Artuke a Baños de Ebro Rioja succosi e freschi come Pies Negros e Finca de los Locos, oltre a vini di vigna come Paso las Mañas, da calcare a 700 metri di altitudine ai piedi della Sierra Cantabria, El Escolladero e La Condenada. Eva Fernández e Luis Ruiz de Viñaspre coltivano per Maisulan vecchie viti ad alberello secondo i principi biodinamici e imbottigliano, accanto al Tempranillo, anche Graciano, Mazuela e Viura in purezza. Roberto Oliván con Tentenublo va alla ricerca di vecchi impianti misti di varietà a bacca rossa e bianca nelle vigne d'alta quota; i vini Escondite del Ardacho portano il nome delle singole parcelle.
Reserva e Gran Reserva da Remírez de Ganuza
A Samaniego, Remírez de Ganuza coltiva la Rioja classica, con un lungo affinamento in botte e in bottiglia. La cantina è nota per lavorare separatamente le spalle e le punte dei grappoli, poiché gli acini nella parte superiore sono più maturi e concentrati. Nascono così il Reserva, il Gran Reserva e il Trasnocho da Tempranillo e Graciano, che nel corso di molti anni sviluppano note di cuoio, tabacco e amarena essiccata, oltre all'Olagar Gran Reserva Blanco da Viura. Con l'Iraila proveniente da San Vicente de la Sonsierra, la selezione si spinge anche nella Rioja Alta: una Garnacha in purezza, fine e fresca.
Navarra: Garnacha da Artazu e Laderas de Montejurra
La Navarra è una terra storica della Garnacha. Nel villaggio di Artazu, a sud-ovest di Pamplona, Artadi ha fondato con Artazu una tenuta dedicata alle vecchie viti di Garnacha; accanto ai rossi Pasos de San Martín e Santa Cruz de Artazu, vi nasce un vino bianco da Garnacha Blanca coltivata tra i 450 e i 600 metri. Nella fresca Tierra Estella, Emilio Valerio conduce con Laderas de Montejurra pendii calcarei fino a 700 metri di altitudine con certificazione biologica. I suoi vini spaziano dall'Emilio Valerio, da Garnacha, Cabernet Sauvignon e Merlot, passando per il Cabernet Amburza, fino al maturo Leorin 2013, ottenuto da vecchie viti di Garnacha e Tempranillo. Tutti i vini disponibili della Rioja e della Navarra li trovate nell'elenco qui sopra.