El Sequé

L'aventure méditerranéenne d'un pionnier de la Rioja

En 1999, Juan Carlos López de Lacalle a découvert le haut-plateau de Pinoso - et avec lui, comme il le dit, „la trace vivante des Phéniciens et des Romains“. L'homme qui a travaillé avec Artadi cherchait un contraste avec ses vins de tempranillo marqués par l'Atlantique. Il l'a trouvé dans les sols arides, bruns et calcaires d'Alicante : 100% Monastrell, Le cépage "Corniglia" est le cépage autochtone de la Méditerranée occidentale.

En collaboration avec Agapito Rico, un viticulteur local ayant des décennies d'expérience en matière de monastrell, il a acquis 40 hectares de vieux ceps de buisson. Les plus vieux ceps datent de la fin des années 1950 - non greffés, avec des racines profondes et des rendements minimes. Ces pie franco-Vignes (plantes sans racines et sans porte-greffe américain) ont survécu au phylloxéra, car les sols sablonneux n'offrent aucune prise au parasite.

600 mètres au-dessus de la Méditerranée

Les vignobles sont situés dans quatre zones différentes autour de Pinoso, à la limite ouest de la DO Alicante. Sur 600 à 650 mètres d'altitude il règne un climat continental extrême : le jour, les températures dépassent les 40°C, la nuit, elles descendent en dessous de 15°C. Cette amplitude, qui peut atteindre 25 degrés en une journée, préserve les arômes et l'acidité, même lorsque les raisins sont à pleine maturité physiologique.

Le sol raconte sa propre histoire : des sols argilo-sableux sur un sous-sol calcaire, pauvres en argile et en matière organique. Ici, tout stresse les vignes - la chaleur, la sécheresse, le manque de nutriments. Mais c'est justement ce stress qui concentre les arômes et maintient naturellement les rendements bas. L'élevage traditionnel en buisson protège les raisins de la lumière directe du soleil et permet une maturation lente et régulière.

Extraction douce, grands fûts

Dans la cave, l'équipe de l'œnologue Vicente Milla travaille avec une retenue délibérée. Les raisins sont vendangés et triés à la main, puis une macération à froid de 24 à 48 heures. La fermentation a lieu dans des cuves inox ouvertes, avec des pigeages deux fois par jour - plus doux que les remontages classiques.

Après la fermentation malolactique, le vin mûrit El Sequé pour douze mois en fûts de 500 litres en chêne français. Ces grands récipients intègrent le bois de manière plus subtile que les barriques habituelles - idéal pour les Monastrell, dont la teneur en tanins plus faible est plus sensible à l'influence du bois. Le résultat : des vins puissants mais soyeux avec des notes de fruits noirs, d'herbes et une note balsamique caractéristique.

Meilleure valeur mondiale, âme espagnole

En 2017, Wine-Searcher a élu le El Sequé 2014 comme „World's Best Value Wine“ - 93 points pour un prix moyen de 24 dollars. Cette distinction a confirmé ce que Juan Carlos López de Lacalle savait dès le début : les vieilles vignes de Monastrell d'Alicante peuvent produire des vins d'envergure internationale sans pour autant exiger des prix internationaux.

El Sequé appartient à la même famille que Artazu en Navarre - trois projets, trois régions, une philosophie : culture biologique, Le respect des vieilles vignes et des terroirs individuels, des vins qui ont le goût de leurs origines. À Pinoso, cela signifie : la puissance méditerranéenne avec la fraîcheur de l'altitude, la concentration sans la lourdeur, le caractère sans le masque.