En 1989, Fernando Remírez de Ganuza construisit la première table de tri mécanique d’Espagne – « elles n’existaient que dans les livres, pas dans la réalité », se souvint-il plus tard. Les Bodegas Remírez de Ganuza révolutionnèrent ainsi la viticulture espagnole, bien avant que la précision ne devienne la norme. Cet ancien courtier en vignobles connaissait chaque bon terroir de la Rioja et transforma ce savoir en vins exceptionnels. Aujourd’hui, le domaine cultive environ 80 hectares de vignes propres répartis sur 70 parcelles et neuf communes ; les ceps destinés à la Reserva et à la Gran Reserva ont en moyenne 60 ans. Ce travail méticuleux du détail se reflète dans chaque goutte – de la célèbre sélection « épaules contre pointes » jusqu’au pressurage révolutionnaire Trasnocho à l’aide d’une membrane remplie d’eau.
En savoir plus sur Remirez de Ganuza
Le courtier devient vigneron
Fernando Remírez de Ganuza (1951-2024) était un outsider par excellence. Né en Navarre dans une famille issue de la production de viande, formé comme dessinateur technique – rien ne laissait présager une carrière dans le vin. Pourtant, ce parcours inhabituel a forgé son obsession ultérieure pour les détails et la précision. Pendant vingt ans, il fut le plus grand courtier en vignobles de la Rioja, connaissant chaque parcelle, chaque coteau, chaque nuance microclimatique. En 1989, il franchit le pas et fonda son propre domaine à Samaniego, dans la Rioja Alavesa. Le premier millésime suivit en 1991 – et avec lui une nouvelle ère de la vinification en Rioja.
La philosophie des épaules
L'innovation la plus révolutionnaire de Fernando fut la distinction entre les « hombros » (épaules) et les « puntas » (pointes) des grappes. Les épaules, qui reçoivent davantage de soleil, mûrissent de manière plus intense et sont utilisées pour le Reserva et le Gran Reserva ; le Fincas de Ganuza provient de vignobles plus jeunes dont les vignes ont entre 25 et 40 ans. Les pointes entrent dans le vin d'entrée de gamme « Erre Punto ». Cette sélection minutieuse sur la première table de tri mécanique d'Espagne fit sensation en 1989 – elle est aujourd'hui la norme dans les domaines d'excellence du monde entier. L'obsession du détail va même si loin que, pour le Trasnocho, après la fermentation, une membrane remplie d'eau presse le marc contre la paroi de la cuve, avec environ la moitié de la pression d'un pressoir, afin d'obtenir une extraction avec une oxydation minimale.
70 parcelles, une vision
Le domaine exploite environ 80 hectares de vignobles en propre répartis dans neuf communes, divisés en 70 parcelles, une mosaïque de vieilles vignes et de diversité microclimatique. Pour le Reserva et le Gran Reserva, les vignes ont en moyenne 60 ans. La plus grande parcelle unique, « Viña Coqueta », couvre 11 hectares et fournit la pièce maîtresse du Gran Reserva. Les vignes de Tempranillo poussent sur les sols calcaires de la Rioja Alavesa, qui confèrent aux vins leur minéralité caractéristique. Le domaine partage cette philosophie axée sur le terroir avec d'autres pionniers comme Artadi, qui mise également sur l'expression des parcelles individuelles dans la Rioja Alavesa.
Une nouvelle ère sous José Ramón Urtasun
Depuis 2019, José Ramón Urtasun (né en 1976) dirige le domaine en tant que propriétaire exclusif, soutenu par le maître de chai Jesús Mendoza, présent depuis 1994 et devenu œnologue en chef en 2001. Tim Atkin a élu Mendoza Winemaker of the Year dans son Rioja Report 2024. Cette continuité se reflète dans des succès légendaires : le Gran Reserva 2004 a obtenu 100 points du Wine Advocate, le Reserva 2006 a été sacré meilleur Rioja de la décennie. Les vins blancs bénéficient eux aussi de temps : l'Olagar Gran Reserva, un Viura monocépage issu d'une parcelle à San Vicente de la Sonsierra, vieillit dix mois en fût et n'est mis en vente qu'après environ sept ans.