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Victoria Ordóñez s'est consacrée à une mission : faire renaître le cépage historique Pedro Ximénez des montagnes de Málaga. Du XVIIe au XIXe siècle, ces raisins ont fait la renommée mondiale de Málaga – avant de disparaître presque totalement après le passage du phylloxéra. Aujourd'hui, Victoria cultive ses vignes en biodynamie sur des pentes extrêmement abruptes, jusqu'à 1000 mètres d'altitude, où les vendanges sont encore transportées à dos de mulet.
En savoir plus sur Victoria Ordóñez
Une région viticole oubliée se réveille
Les Montes de Málaga sont des montagnes escarpées et accidentées, à quelques kilomètres seulement au nord de la ville côtière. C'est ici que poussaient autrefois les vignes qui firent de Málaga l'un des noms de vin les plus célèbres d'Europe. Après la catastrophe du phylloxéra, à la fin du XIXe siècle, la zone fut reboisée et la culture du vin tomba dans l'oubli. En 2015, Victoria Ordóñez partit à la recherche des vieilles vignes de Pedro Ximénez qui subsistaient encore. Il lui fallut des mois de recherches dans de petites parcelles pour distinguer ce cépage rare des autres vignes au sein de vieux vignobles complantés.
Une viticulture héroïque
Les vignobles de Victoria Ordóñez s'étagent entre 800 et 1000 mètres d'altitude dans le parc naturel de la Sierra de Málaga ; malgré la proximité de la Méditerranée, il y règne un climat presque continental, aux journées chaudes et aux nuits fraîches. Les pentes extrêmement raides interdisent toute machine, et même les ouvriers agricoles chevronnés parlent de « viticulture héroïque ». Les raisins sont vendangés à la main et portés par d'étroits sentiers jusqu'à Romero, le mulet qui les achemine au point de collecte. De là, une petite camionnette les conduit à la cave de Málaga-ville, la seule bodega en activité dans les limites de la ville.
Un Pedro Ximénez sec
Ce que produit Victoria Ordóñez fait sensation : un Pedro Ximénez sec. La plupart ne connaissent ce cépage que sous la forme d'un vin de dessert sirupeux de Jerez. Pourtant, Málaga a historiquement donné des vins secs d'une grande élégance, et Victoria renoue avec cette tradition. Les raisins sont cultivés en biodynamie, fermentés spontanément et élevés en petits fûts de chêne français. Les rendements sont d'une faiblesse saisissante, rarement plus de 1000 kilogrammes par hectare. Il en résulte des vins d'une clarté cristalline, aux notes de fleurs blanches et d'amande, avec une finale minérale qui rappelle les sols de schiste.
Le Moscatel de l'Axarquía
Outre le Pedro Ximénez, Victoria se consacre à un autre cépage autochtone : le Moscatel de la haute Axarquía. Les vignes y sont encore plus haut perchées, à près de 1000 mètres, dans le parc naturel de la Sierra Tejeda. Naissent ici des blancs aromatiques qui unissent l'intensité florale du Moscatel à la fraîcheur de l'altitude. Avec son fils Guillermo, ingénieur agronome, Victoria exploite aujourd'hui sept hectares en propre et achète des raisins à 30 autres vignerons, soit 40 hectares sous contrat au total.
Une garage winery avec une vision
Fondée en 2015, la bodega se trouve à Málaga-ville, à quelques minutes de l'aéroport. Sur 600 mètres carrés se côtoient de petites cuves inox, qui permettent de vinifier chaque parcelle séparément, et des fûts de chêne français renouvelés chaque année. Le concept relève du modèle « garage wine » : une précision artisanale sur de petits volumes. Victoria a appris son métier auprès d'Alois Kracher en Autriche, de la vendange à l'élevage en fût. Elle est aujourd'hui l'une des rares vigneronnes d'Espagne à faire le vin de ses propres mains, et elle remet une région oubliée sur la carte des vins. Envínate, à Tenerife, travaille avec la même intransigeance.