La Nerthe

Une histoire de tradition viticole aristocratique

L'histoire de Château La Nerthe est indissociable du développement de Châteauneuf-du-Pape. Lorsque la famille Tulle de Villefranche d'Avignon acquiert le domaine en 1560, elle pose la première pierre d'une dynastie d'excellence viticole de 300 ans. La construction de l'imposant château à partir de 1736 a marqué le début d'un âge d'or au cours duquel La Nerthe est devenue l'un des plus importants domaines viticoles du Rhône méridional. En tant que premier domaine viticole de la région à mettre du vin en bouteille dès 1782 - une étape révolutionnaire qui a souligné la qualité exceptionnelle et a porté la réputation jusqu'à Londres, Moscou et les États-Unis.

La catastrophe du phylloxéra à la fin du 19e siècle marqua un tournant. Joseph Ducos, qui a repris le domaine en 1877, s'est révélé être un sauveur visionnaire. Son travail de pionnier avec des porte-greffes américains et la plantation de 10 des vignobles actuels 13 cépages autorisés ont inspiré son voisin, le baron Le Roy de Boiseaumarié, qui a créé la première AOC de France. Depuis 1985, la famille Richard, négociants en vins, porte l'héritage vers de nouveaux sommets grâce à des investissements substantiels.

Un terroir d'une diversité exceptionnelle

Le site 92 hectares de vignes de La Nerthe se répartissent sur deux sites principaux marquants. 60 hectares entourent le château lui-même, tandis que 32 autres hectares sont situés sur le prestigieux domaine de la Nerthe. Plateau de La Crau se trouvent. Cette diversité naturelle en 57 parcelles différentes reflète toute la gamme des terroirs de Châteauneuf-du-Pape. Autour du château, les sols sablonneux, marneux et argilo-calcaires dominent, parsemés des caractéristiques Galets roulés. Sur le plateau de La Crau, exposé au vent, une couche d'argile dense sous les galets roulés crée des conditions idéales pour le grenache, tandis que le mourvèdre développe son élégante structure tannique dans les coteaux sud plus humides.

Les vignobles historiques du Clos de Beauvenir et des Cadettes, situés en dessous du château, sont particulièrement remarquables. Le Clos calcaire abrite principalement des cépages blancs, en particulier la Roussanne et la Grenache blanc - celui-là Clos de Beauvenir Blanc 2022 montre cette origine avec une précision minérale. Les Cadettes, en revanche, abritent les plus vieilles vignes du domaine, dont Grenache noir de 1935.

Viticulture biologique et intervention minimale

Le Château La Nerthe fait partie des pionniers du la viticulture biologique dans la région, avec une reconversion dès 1998. Sous la direction de Rémi Jean, on poursuit une approche qualitative sans compromis, sans engrais artificiels, herbicides ou pesticides. Les vendanges manuelles sont effectuées avec précision en fonction de la maturité optimale, séparément par parcelle, afin de préserver les caractéristiques de chaque micro-terroir.

La vinification suit des principes traditionnels avec un savoir-faire moderne. Précurseur historique de l'éraflage, La Nerthe pratique cette technique depuis les années 1800. Le site Fermentation spontanée avec des levures naturelles est initiée par une macération douce à froid. L'extraction pendant la fermentation est contrôlée par des remontages ou des pigeages délicats, toujours dans le but d'obtenir une complexité aromatique maximale avec une trame tannique élégante. L'élevage de douze mois dans différents récipients - des barriques aux cuves en pierre - se poursuit en séparant les parcelles avant que Rémi Jean ne compose l'assemblage final. Aussi Clos des Papes, l'autre grand vignoble bio de l'appellation, mise sur cette approche patiente.

Le domaine et ses vins

Le portefeuille de La Nerthe se concentre sur quatre Châteauneuf-du-Pape exceptionnels : deux blancs et deux rouges. Le Châteauneuf-du-Pape Blanc 2023 reflète l'ensemble de l'appellation, avec une interprétation caractéristique qui met l'accent sur le fruit, la rondeur et l'équilibre. Le Cuvée des Cadettes Rouge 2017 issu des plus vieilles vignes, se distingue de la masse des vins puissants de Châteauneuf par une finesse et une complexité exceptionnelles.

Les quatre vins incarnent grands crus méditerranéens de très haut niveau, qui allient la chaleur du sud à une profonde empreinte du terroir. Après dix ans ou plus de vieillissement en bouteille, ils atteignent des dimensions supplémentaires de complexité et de raffinement. La bouteille aux armoiries, introduite en 2001, souligne le caractère unique de cette icône historique du vin.