Como arquitecto, diseñó bares y hoteles en Barcelona. Hoy, con Portal del Priorat, Alfredo Arribas crea vinos que muestran el Priorat en su faceta más elegante. Garnachas centenarias de pie franco, arraigadas en la pizarra negra de llicorella. Rendimientos de un kilogramo por cepa. Lo que acaba en la botella sabe a piedra mojada y a hierbas silvestres, no a alcohol ni a madera nueva.
≈ Aroma: Mineral
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Más sobre Portal del Priorat
Del tablero de dibujo al viñedo
Alfredo Arribas pasaba los veranos de su infancia con su abuelo en la Ribera del Duero. El anciano era viticultor y, mientras otros niños jugaban en la playa, Alfredo aprendía a vendimiar. Décadas más tarde, tras una exitosa carrera como arquitecto en Barcelona, aquel recuerdo regresó. En 2001 compró terrenos en el sur del Priorat, cerca de los pueblos de El Lloar y Bellmunt. Embotelló sus primeros vinos en 2004.
Lo que Alfredo encontró fueron bancales abandonados con cepas centenarias –Garnacha y Cariñena, algunas con más de cien años, en pie franco–. La filoxera las había respetado porque la pizarra de licorella era demasiado árida y empinada. Estas condiciones, que otros consideraban desesperadas, el arquitecto las vio como una oportunidad.
Un kilo por cepa
Las cerca de cincuenta hectáreas de la finca Clos del Portal se extienden desde el valle del río Siurana hacia la sierra de Montsant. Aproximadamente la mitad está plantada de viñas; el resto son olivos, almendros y bosque mediterráneo. Alfredo trabaja de forma ecológica, sin certificación, y se acerca a la biodinamia; limita los rendimientos de manera radical: alrededor de un kilo de uva por cepa. Es una fracción de lo que en otros lugares se considera normal.
En la bodega, el enólogo Joan Asens da continuidad a esta línea. Fermentación espontánea con levaduras autóctonas, maceraciones cortas, uso mínimo de azufre, sin barricas nuevas. El Gotes del Priorat muestra esta filosofía de la manera más directa: un vino de entrada que huele a violeta, garriga y pizarra mojada. El Negre de Negres aporta más profundidad, pero sigue siendo ágil. Ambos se beben con una ligereza poco habitual en el Priorat.
Aromas masivos, alcohol moderado
«Massive in terms of flavor, diminutive in terms of alcohol»: así describen los expertos su estilo. Mientras que muchos productores del Priorat buscan la concentración mediante la sobremaduración, Alfredo vendimia antes. La Garnacha conserva su frescura y la pizarra marca el vino más que la madera. Eso distingue a Portal del Priorat de sus vecinos y lo une a productores como Terroir al Límit, que también anteponen la elegancia a la potencia.
Su obra maestra es el Somni, que en catalán significa «sueño». Una cuvée de Cariñena y Syrah que une fuerza y finura: especias mediterráneas, fruta oscura, mineralidad refrescante. Quien quiera comprender lo que el Priorat puede ofrecer más allá de los blockbusters sobreextraídos encontrará aquí una respuesta.
Tres proyectos, un mismo enfoque
Además de Portal del Priorat, Alfredo lleva dos proyectos más. Vins Nus es su línea de vinos naturales del norte de la región: vinos casi sin azufre, sin extracción, sin madera nueva. A Vins Nus pertenece también SiurAlta, de parcelas de altura por encima de los 700 metros en Montsant, donde las noches más frescas permiten vinos aún más delicados. Con Trossos rescata además cepas viejas en Montsant. Los tres proyectos comparten la huella del antiguo arquitecto: líneas claras, ningún material superfluo, espacio para lo esencial.