El Brunello di Montalcino es un Sangiovese en pureza procedente de los límites municipales históricos de Montalcino, y es uno de los pocos grandes vinos tintos de Europa que le ahorran al comprador una parte del tiempo de maduración. El reglamento de producción prescribe al menos dos años en fudre o tonel de madera y cuatro meses de afinamiento en botella, y el vino no se comercializa antes del 1 de enero del quinto año posterior a la vendimia. Por ello, la añada 2020 no llegó al mercado hasta enero de 2025, y la Riserva, con seis meses de afinamiento en botella, lo hace siempre un año después, de modo que las añadas 2020 y las Riserve 2019 han salido al mercado a la vez. Cómo se sitúan las añadas de Montalcino frente a Barolo, Champagne, Borgoña y el Ródano lo muestra la tabla de añadas de vino con todas las regiones desde 2010.
Esto desplaza la cuestión de la añada respecto a otras regiones. Como entre la vendimia y la comercialización transcurren cinco años, el veredicto de la crítica suele estar ya establecido antes de que la primera botella llegue al mercado. Al mismo tiempo, la larga crianza modifica el momento óptimo de consumo: una añada considerada austera suele ser, en el momento de su salida, más accesible de lo que su puntuación hace suponer. La cifra más conocida es la clasificación por estrellas del Consorzio del Vino Brunello di Montalcino. Se concede en enero sobre la base de análisis químico-físicos y sensoriales por parte de un comité de veinte técnicos que trabajan en Montalcino, y se anuncia en febrero durante el evento «Benvenuto Brunello». La escala va desde una estrella («insufficient») hasta cinco estrellas («outstanding»), pasando por tres («good») y cuatro («excellent»).
Esas estrellas son historia. La añada 2020 es la última que ha recibido una clasificación oficial por estrellas; las placas conmemorativas de la pared del ayuntamiento de Montalcino llevan desde 2021 únicamente el año y el nombre del artista. En su lugar entra «Brunello Forma», un modelo desarrollado por Gabriele Gorelli MW y Andrea Lonardi MW, basado en catas a ciegas realizadas por Masters of Wine de distintos países y complementado con datos meteorológicos y valores analíticos. Gorelli justificó el paso explicando que se quería pasar de un análisis puramente cuantitativo a una valoración más orientada a la calidad y al estilo. La objeción que hay detrás es la que los compradores experimentados ya tienen en cuenta de todos modos: las estrellas del Consorzio se consideran calibradas con generosidad, y indican que un año fue maduro y sano, no que sus vinos sean los de mayor longevidad. En 2003 y 2009 la crítica les ha contradicho abiertamente.
Por eso, en esta página las estrellas del Consorzio (CB) figuran junto a tres fuentes independientes: la Vintage Chart del Wine Advocate (RP, puntuación más código de madurez), la tabla del Brunello del Wine Spectator (WS) y los informes de cata de Vinous (V). Los códigos de madurez del Wine Advocate son R para listo para beber, T para todavía tánico y joven, E para accesible en su juventud y C para «precaución, posiblemente demasiado viejo». Cuando las fuentes divergen, se indica en el texto, pues precisamente la discrepancia es la verdadera información.
Lo que tenemos ahora mismo en la casa: todos los Brunello disponibles de un vistazo.
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Franjas de puntuación: menos de 88 88–90 91–93 94–96 97+ sin puntuación · Ventana de consumo: T guardar · R listo para beber · E beber pronto · C muy evolucionado · ★ estrellas del Consorzio · Número = puntos Parker
2021 · CB sin estrellas · RP sin puntuación
El año comenzó fresco y a principios de abril llegó una helada hasta las zonas más bajas, que allí se llevó una parte de los brotes jóvenes. Después se volvió seco: de junio a septiembre llovió poco, el verano fue caluroso y las cepas tuvieron que administrar las reservas de agua del invierno. Las noches más frescas de cara a la vendimia conservaron la acidez; se recogieron bayas sanas y pequeñas, con mucho hollejo en proporción al zumo, y los rendimientos fueron correspondientemente bajos. Los vinos son concentrados y densos, con un tanino maduro y de grano fino y una acidez que sostiene la fruta. 2021 es, además, la primera añada sin estrellas del Consorzio, y mientras no exista una puntuación fiable, su casilla de arriba permanece sin puntuación. La Annata está en el mercado desde enero de 2026; la Riserva llegará un año más tarde. Una añada para la bodega, que ya de joven muestra mucha fruta.
De esta añada con nosotros: Salicutti – Brunello 2021.
2020 · CB ★★★★★ · RP 92T
El invierno previo a la añada fue extraordinariamente húmedo: entre octubre y diciembre de 2019 cayeron más de 600 milímetros de lluvia y en enero otros 115. Estas reservas sostuvieron las cepas durante un verano caluroso, con siete días en torno a 39 °C, hasta que a finales de agosto cuarenta milímetros de lluvia hicieron bajar las temperaturas y treinta días con una marcada amplitud térmica entre el día y la noche permitieron completar la madurez fenólica. Un episodio de lluvia el 25 de septiembre llevó entonces a muchas bodegas a vendimiar antes de lo previsto. Eric Guido describe la añada en Vinous como «Dr. Jekyll and Mr. Hyde»: los vinos logrados muestran taninos dulces y maduros y una acidez refrescante sobre un núcleo de fruta equilibrada; los más débiles son grandes y decadentes, sin el equilibrio para envejecer. Conviene señalar aquí que las opiniones divergen, pues mientras el comercio describe la añada con frecuencia como ideal, Vinous la considera claramente dependiente del productor. Muchos 2020 ya se beben hoy muy bien; los mejores son vinos de guarda.
De esta añada con nosotros: Col d'Orcia – Brunello 2020 · Le Chiuse – Brunello 2020 · Pian Dell'Orino – Brunello Vigneti del Versante 2020 · Salicutti – Brunello Piaggione 2020 · Salicutti – Brunello Sorgente 2020.
2019 · CB ★★★★★ · RP 95T
Un año sin acontecimientos dramáticos, y precisamente ahí reside su virtud. Las lluvias de primavera formaron las reservas de agua, el verano se mantuvo cálido pero estable y sin olas de calor, y septiembre trajo temperaturas suaves, fuertes contrastes entre el día y la noche y apenas lluvia. Los valores analíticos muestran niveles máximos de antocianos y polifenoles; los vinos combinan complejidad y amplitud con un cuerpo bien estructurado y una acidez marcada. Guido caracterizó 2019 como un año de brillo y atractivo, sin la menor sensación de sobremaduración ni de falta de complejidad. Las Riservas de 2019 añaden a ello aún más profundidad y una estructura más seria, sin perder la expresión de la fruta. Una añada para la bodega.
De esta añada con nosotros: Col d'Orcia – CMC LOT.1 Conti Marone Cinzano Brunello 2019 · Salicutti – Brunello Teatro Riserva 2019.
2018 · CB ★★★★ · RP 92T
Un año fresco y lluvioso, con abundantes precipitaciones hasta junio y de nuevo en torno al cambio de mes entre agosto y septiembre. Julio fue seco y caluroso, pero las temperaturas medias del año se situaron por debajo de lo habitual, y un final de septiembre seco permitió que las uvas maduraran por completo. El resultado es una añada de corte clásico: frescura y aromática son sus rasgos más llamativos, mientras que la concentración de polifenoles y el potencial de guarda quedan por detrás de los grandes años. Precisamente en este punto las opiniones divergen, pues varios productores valoran la capacidad de conservación de sus 2018 con bastante más optimismo que la crítica. Quien busque el estilo Brunello esbelto y clásico encontrará aquí mucho; quien quiera guardar durante décadas debería ser selectivo.
De esta añada tenemos: Col d'Orcia – Brunello Vigna Nastagio 2018 · Pian Dell'Orino – Brunello Vigneti del Versante 2018 · Salicutti – Brunello Piaggione 2018.
2017 · CB ★★★★ · RP 88R
Un año de calor y sequía. Una primavera suave y con poca lluvia adelantó la floración; a partir de mayo las temperaturas se situaron por encima de la media, apenas llovió, y solo un descenso brusco de las temperaturas a principios de agosto supuso un alivio para las vides. La cosecha fue entre un 25 y un 30 % inferior a la de 2016. Los vinos son intensos, a menudo marcados por el alcohol y afrutados, con taninos suaves y bien madurados, pero con una acidez claramente menor y, por tanto, menos frescura. Hay muchas botellas equilibradas, pero 2017 no se considera una gran añada; Wine Advocate ya la indica como lista para beber. Una añada para beber, no para esperar.
De esta añada tenemos: Salicutti – Brunello Piaggione 2017.
2016 · CB ★★★★★ · RP 98T
La añada de referencia de la década. Unos 220 milímetros de precipitaciones en enero y febrero constituyeron las reservas de agua, un marzo fresco retrasó la brotación y, tras una primavera tardía lluviosa, el verano se mantuvo cálido sin llegar nunca a ser caluroso, con una gran diferencia de temperatura entre el día y la noche. Según Susan Hulme MW, la lluvia de finales de agosto y el viento del norte, la Tramontana, fueron la clave que convirtió 2016 en una gran añada. La vendimia comenzó el 14 de septiembre, aproximadamente una semana más tarde que en los años anteriores. Vinous describe los vinos como oscuros y a la vez brillantes, puros, equilibrados y estructurados, y subraya que el éxito estuvo ampliamente repartido por toda la zona; James Suckling anotó que nunca había visto tanto tanino en un Brunello joven. Kerin O’Keefe calcula un potencial de envejecimiento de veinte a treinta años. Queda una salvedad: más del 10 % de los vinos catados alcanzaba 15 % vol. o más, algo atribuible más a determinadas bodegas que a los viñedos.
De esta añada tenemos: Brizio – Brunello Riserva 2016 · Col d'Orcia – Poggio al Vento Brunello Riserva 2016.
2015 · CB ★★★★★ · RP 96R
Una añada cálida y concentrada, sobre la que la crítica está notablemente dividida. A un invierno frío y lluvioso siguieron una primavera irregular y un verano caluroso y seco, en el que pequeñas tormentas de julio amortiguaron el estrés hídrico y las frescas noches de agosto garantizaron la amplitud térmica. Las bayas se mantuvieron pequeñas y de piel gruesa. Ian D’Agata calificó en Vinous la añada 2015 como una de las diez mejores de Brunello de todos los tiempos y elogió su textura sedosa, rayana en la opulencia; su colega Eric Guido lo contradijo y no vio una añada lograda de forma generalizada entre los productores. Wine Enthusiast habló de una irregularidad rara vez vista y, entre más de doscientos vinos, contó solo dieciocho con 95 puntos o más. El momento de la vendimia fue decisivo: en Le Chiuse, bastaron tres o cuatro días de espera para obtener uvas sobremaduras. Los mejores vinos aguantan aún entre ocho y diez años; las botellas más débiles conviene beberlas ahora.
De esta añada tenemos: Col d'Orcia – Poggio al Vento Brunello Riserva 2015 (doble mágnum).
2014 · CB ★★★ · RP 87E
La añada más difícil de la historia reciente. Según la descripción de D’Agata, la lluvia y el tiempo fresco y nublado se prolongaron prácticamente durante todo el año, con granizadas dispersas, presión constante de mildiu y fuertes lluvias en septiembre. 2014 se salvó solo gracias a una fase soleada y más cálida de lo normal, desde la última semana de septiembre hasta mediados de octubre. Los rendimientos se desplomaron, un 25–30 % en Ciacci Piccolomini, y varias bodegas de renombre renunciaron por completo a elaborar un Brunello: Biondi-Santi, Conti Costanti, Padelletti y Salvioni desclasificaron su cosecha. Lo que quedó son vinos sedosos y finos, con taninos pulidos y acidez viva, con fruta roja, violeta y rosa, a los que, sin embargo, les falta la estructura típica del Brunello. Vinous considera 2014, junto con 2002, la añada con menor capacidad de guarda de los últimos veinte años. Para beber ahora.
2013 · CB ★★★★ · RP 95R
Un invierno lluvioso volvió a llenar las reservas de agua del suelo, agotadas tras la sequía de 2012. Los vinos se consideran una logradas combinación de estructura y finura, con una buena acidez que les aporta frescura y un atractivo potencial de envejecimiento. The Wine Advocate otorga a la añada 95 puntos y la considera lista para beber. 2013 es una de esas añadas que quedan a la sombra de sus vecinas más ruidosas, 2010 y 2016, y que por ello siguen siendo interesantes para los compradores.
2012 · CB ★★★★★ · RP 88R
Aquí las valoraciones divergen más que en cualquier otra añada de esta lista, y esa es la verdadera información. Tras un invierno duro y nevado llegó una primavera relativamente cálida; el verano fue muy caluroso y transcurrió sin precipitaciones; solo la lluvia de principios de septiembre restableció algo de equilibrio. La sequía estival redujo los rendimientos al nivel más bajo de la década, las bayas se mantuvieron pequeñas y la concentración aumentó. Sobre el resultado reina un desacuerdo inusual, y no solo en las puntuaciones: el Consorzio (cinco estrellas) y Wine Spectator (96 puntos) celebran una añada concentrada y de opulencia mediterránea, mientras que Vinous describe casi lo contrario: equilibrio impecable, acidez viva, taninos de grano fino y menos alcohol que el año anterior, pero apenas candidatos a puntuaciones muy altas. The Wine Advocate, con 88 puntos, marca uno de los valores más bajos de la década. Un año que se compra por productor, no por tabla.
2011 · CB ★★★★ · RP 89R
Las abundantes lluvias primaverales y las altas temperaturas en esa misma fase provocaron una brotación vegetativa temprana. La añada no se considera sobresaliente ni en finura ni en equilibrio, pero produce algunos picos de calidad que merecen atención. The Wine Advocate la sitúa con 89 puntos como lista para beber. Una añada en la que el nombre del productor cuenta más que el año.
De esta añada tenemos: Salicutti – Brunello Piaggione Riserva 2011.
2010 · CB ★★★★★ · RP 98T
La añada de Brunello mejor puntuada de la Vintage Chart y, para muchos, el punto de referencia por excelencia. Las condiciones fueron favorables durante toda la temporada: lluvia primaveral suficiente, un verano cálido y seco pero no excesivamente caluroso, y un septiembre con buenas temperaturas diurnas y noches frescas, que permitió una maduración tranquila y completa. Los vinos combinan concentración y madurez polifenólica con complejidad y finura en nariz. El código de madurez T indica que The Wine Advocate los sigue considerando jóvenes y marcados por los taninos; aquí no hay prisa.
2009 · CB ★★★★ · RP 93R · WS 89
La añada más controvertida de la serie reciente. Al invierno más lluvioso de la década anterior siguió una fase de precipitaciones hasta mediados de julio; después el tiempo dio un vuelco hacia un agosto muy caluroso y seco, que hizo subir el azúcar más rápido que la madurez fenólica. Las lluvias de septiembre complicaron la vendimia; quien vendimió en lo esencial antes del 22 de septiembre salió favorecido; Canalicchio di Sopra llenó 18.000 botellas en lugar de 40.000 y renunció a la Riserva. Sobre el carácter se contradicen dos críticos de la misma casa: mientras que el International Wine Cellar vio vinos bien equilibrados, carnosos y con un encanto temprano, Antonio Galloni calificó 2009 de añada por debajo de la media, con algunos de los vinos jóvenes más problemáticos que había catado jamás, y las cuatro estrellas del Consorzio de un grave error. Las mejores botellas se reparten por la denominación con independencia de la zona. La ventana de consumo probablemente haya pasado para la mayoría de los vinos.
2008 · CB ★★★★ · RP 93R · WS 91
Uno de los años más húmedos de las últimas décadas en Montalcino, con un invierno y una primavera muy lluviosos y fríos, floración alterada y alta presión de enfermedades. A mediados de agosto, una tormenta con vientos de unos 95 kilómetros por hora, granizo y temperaturas cercanas al punto de congelación destruyó hasta un veinte por ciento de la cosecha. Desde finales de septiembre, un veranillo de San Miguel estable trajo la salvación; la vendimia se hizo casi sin interrupción en seco hasta finales de octubre. El resultado presenta un perfil de añada fresco: alta acidez, taninos firmes, un trazo mineral, peso medio y aromas nítidos, sobre todo en las zonas más frescas orientadas al norte. Galloni observó que esta es una añada en la que las generalizaciones sirven de poco.
2007 · CB ★★★★★ · RP 96R · WS 93
Un invierno seco y suave adelantó la vegetación unas tres semanas; el año se mantuvo cálido sin alcanzar los picos de calor de 2003; la lluvia de agosto, bien situada, y las noches más frescas al final de la temporada conservaron la acidez y los aromas. Se vendimió sobre todo en la segunda quincena de septiembre y los rendimientos fueron un diez por ciento inferiores a la media. Frente a los tensos 2006, los vinos son más carnosos, más redondos y decididamente opulentos, con un encanto inusualmente temprano para la categoría, pero pocos poseen su columna vertebral de acidez y taninos. Esto tiene consecuencias para la madurez: ya en 2013 las Riserve de 2007 se consideraban en su mayoría sobremaduras, porque la crianza más larga en madera exigida no sentó bien a una añada ya de por sí precoz. Los mejores vinos aguantan todavía, pero no hay motivo para esperar.
2006 · CB ★★★★★ · RP 97R · WS 95
La añada de referencia de la década y la mejor documentada de esta lista. A un invierno cálido le siguió una primavera fresca y lluviosa que llenó las reservas de agua; junio y julio fueron calurosos, soleados y muy secos, sin someter a las viñas a un estrés severo, y un agosto más fresco y nublado ralentizó la maduración. La vendimia se realizó en condiciones óptimas, desde mediados de septiembre en el sur hasta bien entrado octubre en el norte. Los vinos son oscuros, intensos y de textura profunda, casi sensual, y se mantienen en equilibrio gracias a una acidez rigurosa; el norte aporta finura y linealidad, el sur una fuerza más oscura, sin que ninguno de los dos lleve ventaja. Llama la atención la regularidad incluso en bodegas menos conocidas, mientras que muchas Riserve están demasiado marcadas por la madera. Una retrospectiva de octubre de 2025 concluye que muchos de estos vinos aún evolucionan lentamente, que solo una pequeña parte declina y que la añada puede beberse en cualquier momento durante los próximos cinco a diez años.
2005 · CB ★★★★ · RP 88R · WS 89
Un comienzo frío afectó al cuajado, un julio y un agosto calurosos impulsaron el azúcar, y después un septiembre húmedo y fresco cambió el panorama: en muchos casos los taninos no alcanzaron la plena madurez y también llovió durante la vendimia. De 116 vinos catados a ciegas por James Suckling, apenas más de la mitad alcanzó 90 puntos o más. Resulta notable lo que no se embotelló: numerosas selecciones de primer nivel acabaron en el Brunello básico, entre ellas ningún Cerretalto, ningún Pianrosso y ninguna Riserva en Biondi-Santi, lo que hizo que algunos Normale resultaran más potentes de lo esperado. Galloni opinó en 2016 que muy pocos 2005 seguirían evolucionando positivamente a partir de entonces, y en febrero de 2026 Vinous señaló que la añada empieza a apagarse. A beber ya.
2004 · CB ★★★★★ · RP 95R · WS 97
Tras el año caluroso de 2003, un año de temperaturas clásicamente moderadas. Un invierno largo y frío y una primavera lluviosa retrasaron el brote y la floración; el verano fue cálido de forma prolongada en lugar de caluroso, con días cálidos, noches frescas y precipitaciones bien repartidas, y un octubre inusualmente cálido permitió una vendimia quince a veinte días más tardía. El tema central fue el rendimiento: la energía almacenada en 2003 provocó una carga abundante, y quien no aclaró en verde, también para compensar las pérdidas de 2002 y 2003, elaboró vinos diluidos. Las botellas logradas son finamente perfumadas y majestuosas, con mayor acidez y taninos más finos que en 2003 y grados alcohólicos de manera constante entre 13,5 y 14,5 % vol. La retrospectiva de los veinte años, de enero de 2025, los describe como ricos y, sin embargo, armoniosos, con una acidez vibrante y un resto de taninos fundidos; la mayoría de las botellas apenas se acercan a su punto álgido y muchas llegarán con gracia a su trigésimo cumpleaños.
2003 · CB ★★★★ · RP 77C · WS 88
El año caluroso europeo y el caso en que la valoración oficial y la crítica más se distancian. Tras una lluvia el 21 de abril apenas hubo precipitaciones hasta después de la vendimia, en julio y agosto las temperaturas superaron los 40 °C, y en Conti Costanti la vendimia comenzó el 10 de septiembre, más temprano que nunca. En las zonas cálidas las bayas permanecieron minúsculas y se cocieron al sol antes de alcanzar la madurez fenólica; las zonas del norte y de altitud lo superaron mejor. Kerin O’Keefe describió los vinos como, en general, desequilibrados, con alcohol alto, acidez baja y taninos verdes, y calificó las cuatro estrellas del consorcio de sorprendentemente optimistas, porque equiparaban 2003 con 1999 y 2001. El Wine Advocate otorga a la añada 77 puntos y el código de madurez C. 2003 es además el punto de partida de las investigaciones que se conocieron como «Brunellopoli»: la fiscalía de Siena investigó desde 2007 la sospecha de que al Sangiovese, prescrito como monovarietal, se le habían añadido variedades no autorizadas. En octubre de 2008, los productores votaron con un 96 % a favor de mantener el 100 % de Sangiovese.
2002 · CB ★★ · RP 70C · WS 78
La añada más débil de esta lista y la más difícil para la Toscana desde 1992. A una primavera tardía, fría y húmeda, con lluvias récord en mayo, le siguió un junio caluroso; de julio a octubre las temperaturas fueron claramente demasiado frescas, con las mayores precipitaciones en años; se vendimió entre chubascos, a menudo antes de la plena madurez, para adelantarse a la podredumbre. El consorcio recomendó oficialmente la reclasificación como Rosso di Montalcino. Biondi-Santi no elaboró de Il Greppo ni Brunello ni Riserva, Banfi suprimió la Riserva Poggio all’Oro y Barbi redujo la cantidad a la mitad. Wine Spectator incluye 2002 como la única añada de la serie con la indicación de que ha superado su punto álgido.
2001 · CB ★★★★ · RP 94R · WS 98
Un invierno húmedo y una primavera húmeda formaron las reservas de agua; después, una helada a mediados de abril afectó sobre todo al norte de la denominación y costó a algunas bodegas hasta la mitad de la cosecha. El verano fue caluroso, pero estuvo acompañado de noches frescas y precipitaciones con pocas semanas de separación, y una larga ventana de vendimia se extendió desde principios de septiembre hasta finales de octubre. De 132 vinos catados resultó un panorama inusualmente homogéneo: color profundo, aromas matizados, dulzor carnoso, acidez madura y armoniosa y taninos firmes, pero no duros, apenas vinos tostados o verdes. La retrospectiva de los veinte años, de 2021, sitúa a la mayoría en su punto álgido o pocos años después, aún como una expresión gloriosa del Sangiovese, pero desaconseja guardarlos otra década. Con 98 puntos, 2001 es la añada mejor valorada de la tabla de Wine Spectator.
2000 · CB ★★★ · RP 93R · WS 88
Una añada irregular, con brotación temprana, un mes de junio húmedo y cálido con una presión generalizada de mildiu, y un agosto muy caluroso y seco por tercer año consecutivo. A principios de septiembre las tormentas trajeron alivio, y la vendimia se adelantó entre diez días y tres semanas. Los vinos muestran altos niveles de azúcar y taninos maduros, con una aromática reducida y una acidez baja; son suaves y redondos, pensados para un consumo más temprano. No existe una retrospectiva actual; la base documental es la más escasa de esta serie, y todo indica que conviene beber las botellas que queden.
1999 · CB ★★★★ · RP 95T · WS 97
Un año muy cálido y casi ideal que, a diferencia de 1997, ofreció menos calor y, sobre todo, noches más frescas antes y durante la vendimia; una lluvia de agosto bien situada ayudó además. En Montalcino la vendimia ya había concluido el 21 de septiembre, y la cantidad se situó en torno a un diez por ciento por encima de la media. Los vinos tienen una coloración profunda incluso para los estándares del Brunello, muestran más estructura temprana que los más carnosos 1997, taninos más firmes y una acidez bien integrada, y hubo muy pocas decepciones reales; allí donde se dieron, la causa fueron rendimientos demasiado altos o una crianza en barrica demasiado larga, no el tiempo. Eric Guido vio en 2020 cómo la añada 1999 empezaba a ponerse en marcha y calificó los vinos de suficientemente clásicos como para justificar su fama. El código de madurez T del Wine Advocate resulta notable: tras más de dos décadas, la añada sigue considerándose allí joven.
1998 · CB ★★★★ · RP 88R · WS 91
Un verano largo, muy caluroso y seco sometió las cepas a estrés hídrico, especialmente en los emplazamientos cálidos y de menor altitud. Desde la tercera semana de septiembre hasta mediados de octubre llovió, lo que dividió la añada en dos: quien pudo vendimiar antes obtuvo muy buenos resultados, quien tuvo que esperar cosechó vinos diluidos. En consecuencia, el panorama es heterogéneo. En las retrospectivas, 1998 obtiene no obstante resultados superiores a la media; Soldera alcanzó con su Brunello y su Riserva puntuaciones de 93 y 94 puntos, con ventanas de consumo hasta 2033 y 2038 respectivamente, y Salvioni superó con claridad la añada, según el juicio de Vinous. La elección del productor es decisiva.
1997 · CB ★★★★★ · RP 95R · WS 96
La añada más celebrada de los años noventa, y una que lo tuvo más difícil de lo que su fama hacía esperar. Un invierno suave adelantó la brotación hasta tres semanas, una helada en la noche del 22 de abril redujo la cosecha entre un 25 y un 50 por ciento, y septiembre y octubre fueron calurosos y secos, con un viento seco constante que deshidrató las bayas sin pasificación; se vendimió desde mediados de septiembre, unas dos semanas antes de lo habitual. Los vinos muestran colores profundos, aromas cautivadores y texturas opulentas con taninos maduros y suaves, y no eran raros, precisamente en Montalcino, grados alcohólicos cercanos al 15 % vol. Eric Guido calificó en 2020 la añada 1997 de interrogante: muchos vinos muy bien puntuados no habrían cumplido su potencial y habrían sido víctimas de su propio éxito, mientras que los mejores siguen mostrándose muy bien. La procedencia de la botella es decisiva.
1996 · CB ★★★ · RP 88R · WS 85
Hasta aproximadamente el 20 de septiembre el año transcurrió de forma favorable; después, las lluvias continuas restaron a los vinos fuerza y estructura, con una cosecha más bien abundante. El resultado se sitúa entre medio y ligeramente superior a la media, con carnosidad junto a una dilución perceptible; los Rosso estaban en parte mejor equilibrados que los Brunello. Con 85 puntos, es, después de 2002, el valor más bajo de la tabla de Wine Spectator en este período. Resulta notable la revalorización posterior en algunas bodegas de primer nivel, donde Vinous calificó el Salvioni 1996 sencillamente de impresionante. Solo merece la pena apostar por las mejores direcciones.
1995 · CB ★★★★★ · RP 93R · WS 92
Un año cálido y, sobre todo en Montalcino, muy caluroso, en el que la lluvia de finales de agosto salvó las cepas estresadas y dio bayas pequeñas de piel gruesa con aproximadamente un veinte por ciento menos de jugo. El momento de la vendimia fue decisivo: en Salvioni las uvas seguían verdes el 2 de septiembre, se vendimió el 20, y quien lo hizo antes tuvo mala suerte. La calidad fue muy homogénea, los vinos se consideran más elegantes que los de 1990, aunque no tan completos como los de 1997, y al salir al mercado resultaban más redondos y atractivos que profundos. Una vertical en Salvioni llegó en 2016 a la conclusión de que la añada está plenamente madura y apenas gana ya con más guarda. En su punto álgido o ligeramente por encima.
1994 · CB ★★★★ · RP sin puntuar
Un caso instructivo sobre el manejo de la tabla de estrellas. El Consorcio concedió cuatro estrellas, mientras que la crítica internacional trata 1994 sistemáticamente como una añada débil: Antonio Galloni la considera inferior a 1995, y Stephen Tanzer sencillamente la más débil de las dos. La Vintage Chart del Wine Advocate no recoge ninguna puntuación para 1994. Quien lea tablas de añadas encontrará aquí el ejemplo perfecto de que la valoración oficial de un consorcio y el juicio de catadores independientes pueden divergir.
1993 · CB ★★★★ · RP 90R
Una añada infravalorada, cuya reputación ha crecido con la edad. Vinous aconsejaba en 2016 beber todavía la añada 1993 de Soldera antes de que la fruta se seque, pero en la retrospectiva de 2023 la volvió a elevar y calificó el vino de sorprendentemente enérgico para tener treinta años, con una ventana de consumo hasta 2038. Stephen Tanzer describió la Soldera Riserva 1993 como la esencia del Brunello y le recordó a una botella de Lafite en plena maduración. También Valdicava e Il Poggione presentaron con sus Riserva vinos bien madurados. Cuatro estrellas y 90 puntos más bien infravaloran esta añada que la exageran.
1990 · CB ★★★★★ · RP 94R
La gran añada previa al cambio de milenio y una de las pocas en las que todas las fuentes apuntan en la misma dirección. El Soldera Case Basse Riserva 1990 figura entre los Brunello mejor puntuados de todos los tiempos: Neal Martin le otorgó 99 puntos y describió unos taninos sedosos como el satén, y Antonio Galloni valoró el vino en dos catas con 98 y 100 puntos. Para Il Poggione, 1990 fue la primera añada que se crio en parte en barricas francesas de tamaño medio en lugar de hacerlo exclusivamente en roble de Eslavonia. Col d’Orcia elaboraba en aquellos años, además de Poggio al Vento, una Riserva independiente, cuya añada 1990 se considera una de las mejores de la bodega. Las botellas bien conservadas siguen aguantando, pero la añada se encuentra en un punto en el que el origen de la botella decide el disfrute.
1988 · CB ★★★★★ · RP 94R
Cinco estrellas del Consorcio y 94 puntos del Wine Advocate, indicada como lista para beber. Sobre el desarrollo meteorológico y el estado actual de los vinos no se han podido encontrar pruebas concretas y fiables que vayan más allá de estas dos valoraciones. Una añada para coleccionistas, en la que la procedencia y el nivel de llenado dicen más que cualquier tabla.
1985 · CB ★★★★★ · RP 93R
Una de las añadas clásicas de cinco estrellas, indicada por el Wine Advocate con 93 puntos y la mención de lista para beber. Cuando el enólogo Attilio Pagli calificó la añada 2001 de histórica, colocó por encima únicamente la de 1985. No fue posible averiguar datos fiables sobre el desarrollo meteorológico. Como en todas las añadas de esta edad, el estado de cada botella es la verdadera variable.
1975 · CB ★★★★★ · RP 93C
Una añada en la que se aprecian bien los dos sistemas de valoración. El Consorcio mantiene 1975 sin cambios con cinco estrellas, es decir, con el juicio sobre la calidad de la cosecha de entonces. El Wine Advocate concede 93 puntos, pero añade el código de madurez C y, con ello, la advertencia expresa de que los vinos podrían estar ya demasiado viejos. Ambas indicaciones no se contradicen: una describe el año, la otra el momento actual de consumo.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad es mejor beber el Brunello?
La mayoría de las añadas se abren entre el octavo y el decimoquinto año después de la cosecha; y, como el Brunello no sale al mercado hasta el quinto año, una parte de ese camino ya está recorrida en el momento de la compra. Las grandes añadas recompensan una espera más larga.
¿Durante cuánto tiempo se puede beber el Brunello?
Las buenas añadas aguantan tres décadas o más; las añadas medias alcanzan su punto álgido normalmente entre diez y quince años después de la cosecha. Son decisivos la añada, el productor y la conservación; las valoraciones anteriores clasifican cada añada según su momento actual de consumo.
Fuentes:
1. Consorzio del Vino Brunello di Montalcino, valoración por estrellas de las añadas desde 1945: https://www.consorziobrunellodimontalcino.it/en/piastrelle/
2. Consorzio del Vino Brunello di Montalcino, reglamento de producción y normas de maduración: https://www.consorziobrunellodimontalcino.it/en/583/wines
3. Robert Parker Wine Advocate, Vintage Chart (PDF), fila «Tuscany: Brunello di Montalcino»: https://rp-devops-prod.s3.amazonaws.com/rp-wa/VintageChart_print.pdf
4. Wine Spectator, Vintage Chart Brunello di Montalcino: https://www.winespectator.com/vintage-charts/region/tuscany-brunello-di-montalcino
5. Vinous, Eric Guido: A Tale of Two Extremes — The 2020 Brunellos and 2019 Riservas, noviembre de 2024: https://v1.vinous.com/articles/a-tale-of-two-extremes-the-2020-brunellos-and-2019-riservas-nov-2024
6. Vinous, The Landmark Vintage: 2006 Brunello di Montalcino Retrospective, febrero de 2026: https://v1.vinous.com/articles/the-landmark-vintage-2006-brunello-di-montalcino-retrospective-feb-2026
7. Vinous, A Vintage of Transcendence: 2004 Brunello di Montalcino Retrospective, enero de 2025: https://v1.vinous.com/articles/a-vintage-of-transcendence-2004-brunello-di-montalcino-retrospective-jan-2025
8. Vinous, In the Sweet Spot: 2001 Brunello di Montalcino, marzo de 2021: https://v1.vinous.com/articles/in-the-sweet-spot-2001-brunello-di-montalcino-mar-2021
9. Vinous, 2009 Brunello di Montalcino — The Day of Reckoning, mayo de 2014: https://v1.vinous.com/articles/2009-brunello-di-montalcino-the-day-of-reckoning-may-2014
10. Vinous, Salvioni Brunello di Montalcino 1985–2011, mayo de 2016: https://v1.vinous.com/articles/salvioni-brunello-di-montalcino-1985-2011-may-2016
11. Vinous, Soldera Brunello di Montalcino 1979–2006, agosto de 2014: https://v1.vinous.com/articles/soldera-brunello-di-montalcino-1979-2006-aug-2014
12. Vinous, Vertical Tasting of Il Poggione’s Brunello di Montalcino, mayo de 2011: https://v1.vinous.com/articles/vertical-tasting-of-il-poggione-s-brunello-di-montalcino-may-2011
13. Decanter, Kerin O’Keefe: Brunello on the Brink: https://www.decanter.com/features/brunello-on-the-brink-247061/
14. Decanter, Tuscany Vintage Guides 1995–2008: https://www.decanter.com/learn/vintage-guides/tuscany-vintage-guide/
15. Wine Spectator, Brunello Investigation Ends: https://www.winespectator.com/articles/brunello-investigation-ends-40300
16. Forbes, Tom Hyland: Brunello Di Montalcino Says Goodbye To Its Stars, 14 de octubre de 2024: https://www.forbes.com/sites/tomhyland/2024/10/14/brunello-di-montalcino-says-goodbye-to-its-stars/
17. Italy’s Finest Wines, Brunello di Montalcino Vintages Rating Chart: https://www.italysfinestwines.it/en/migliori-annate-brunello-di-montalcino/