Marco de Bartoli

Marco de Bartoli, à l'origine un homme de vitesse sur les circuits, a découvert sa véritable vocation dans les années 1970, lorsqu'il est retourné dans la propriété familiale à Samperi, une région proche de Marsala, connue pour ses sols calcaires. Ce qu'il y a trouvé n'était cependant pas ce qu'il avait espéré : une industrie du Marsala de plus en plus axée sur la production de masse et les processus standardisés, au détriment de la qualité et du caractère unique de ce vin riche en traditions.

C'est à Samperi, une région aux sols calcaires idéaux pour le cépage grillo, qu'a commencé la renaissance du Marsala. La famille De Bartoli a une tradition viticole de plus de deux siècles, mais ce n'est qu'avec le retour de Marco dans les années 1970 que le domaine a pris sa forme actuelle. Ancien pilote de course, il a apporté la même passion et la même précision à la viticulture.
qui l'avait précédemment distingué sur le circuit.

Le domaine se divise en deux zones distinctes : Samperi dans la région de Marsala, à l'ouest de la Sicile, et Bukkuram sur l'île voisine de Pantelleria. Cette diversité géographique offre au domaine la possibilité d'exploiter pleinement le potentiel des cépages autochtones de Sicile.

À Samperi, les vignes de grillo trouvent des conditions idéales dans les sols calcaires. Le climat maritime, avec ses brises constantes en provenance de la Méditerranée toute proche, garantit des raisins sains et une maturation lente et équilibrée. Les vignobles sont cultivés selon les principes de l'agriculture biologique, ce qui renforce encore l'expressivité du terroir.

C'est à Pantelleria, une île volcanique située entre la Sicile et la Tunisie, que la famille De Bartoli cultive les Raisin zibibbo (également connu sous le nom de Muscat d'Alexandrie). Les conditions y sont extrêmes : vents forts, faibles précipitations et sol volcanique. Traditionnellement, les vignes sont maintenues basses au sol sous forme de buisson afin de les protéger des vents. Cette méthode de culture particulière, appelée localement "alberello pantesco", a même été reconnue par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel. La combinaison du sol volcanique, de la brise marine et du rayonnement solaire méditerranéen intense confère aux raisins de Zibibbo une complexité aromatique exceptionnelle, qui se manifeste notamment dans les vins Passito du domaine.

Renaissance du Marsala - comment Marco de Bartoli a fait revivre un trésor oublié

Le nom de Marco de Bartoli est indissociable de la renaissance du Marsala authentique. Lorsqu'il est revenu sur le domaine familial dans les années 1970, la production de Marsala traversait une crise profonde. Les pratiques de production industrielle avaient dégradé ce vin autrefois très apprécié en un produit de masse, utilisé principalement comme ingrédient de cuisine.

De Bartoli a reconnu l'immense potentiel du Marsala traditionnel et s'est fermement opposé aux pratiques alors en vigueur. Au lieu de miser sur une production rapide et des additifs, il revint aux méthodes traditionnelles qui avaient autrefois rendu le Marsala célèbre. Sa vision était claire : le Marsala devait à nouveau être apprécié comme un vin de grande qualité, reflétant l'essence de son terroir et de son histoire.

Le Vecchio Samperi, produit phare de De Bartoli, incarne parfaitement cette philosophie. Ce vin non filtré est produit selon la méthode traditionnelle de la solera, qui consiste à assembler des vins plus jeunes avec des vins plus anciens afin de garantir complexité et constance. Contrairement aux marsala commerciaux, aucun alcool n'est ajouté au Vecchio Samperi, un retour à la production de marsala d'origine, avant l'influence britannique du 18e siècle.

En tant que maître du Marsala, De Bartoli a créé différentes interprétations de ce vin historique. Le Vigna la Miccia offre une excellente introduction à ce monde viticole particulier et s'harmonise parfaitement avec différentes sortes de fromages, des gâteaux aux noix ou du tiramisu. Les millésimes vieillis comme 2004, 1988 ou 1987 séduisent par leur extraordinaire complexité et leur fascinante diversité d'arômes.

Contrairement à de nombreux vins de dessert sucrés, les Marsalas de De Bartolis ne vivent pas principalement de leur douceur, mais de leurs nuances de noix, de leurs arômes de fruits secs et de leur texture crémeuse. Ce sont des vins pétillants, comme le porto et le jerez, et ils se distinguent par leur excellente capacité de maturation. Leur polyvalence en matière de combinaison avec des plats en fait des compagnons particuliers d'expériences culinaires.

Le mérite de Marco De Bartoli ne réside pas seulement dans la renaissance qualitative du Marsala, mais aussi dans le fait d'avoir renforcé la conscience de l'importance des cépages autochtones. Son engagement infatigable a largement contribué à ce que les vins siciliens soient aujourd'hui reconnus au niveau international et à ce que la tradition viticole de l'île soit préservée.

Trésors autochtones - Le portefeuille au-delà du Marsala

Bien que Marco de Bartoli soit surtout connu pour ses marsalas, le portefeuille du domaine comprend une variété impressionnante de vins élaborés exclusivement à partir de cépages autochtones. Cette focalisation sur les cépages autochtones souligne le dévouement de De Bartoli à la culture viticole sicilienne et sa volonté d'en préserver et d'en présenter les caractéristiques uniques.

Les vins blancs du domaine sont principalement basés sur les cépages Grillo, Cataratto et Zibibbo. Le Grappoli del Grillo, un vin blanc issu de 100% de raisins de grillo, est connu pour sa structure remarquable et sa capacité de vieillissement. Il révèle la véritable essence de ce cépage sicilien historique, avec ses arômes complexes et son empreinte minérale.

Les autres vins blancs remarquables du portefeuille sont Lucido, Vignaverde, Sole e Vento et Pietranera - tous des vins au caractère prononcé, à la structure rectiligne et à l'intensité aromatique. Ils représentent l'interprétation moderne de la culture des vins blancs siciliens, sans pour autant renier leurs racines.

Les vins "Integer" du domaine constituent une catégorie particulière. Avec l'Integer Grillo et l'Integer Zibibbo, le domaine De Bartoli propose des vins fermentés sur le moût qui donnent un aperçu profond du potentiel de ces cépages. Ces vins sont produits avec un minimum d'interventions et reflètent la philosophie de De Bartoli, qui consiste à laisser parler la nature avec respect et compréhension.

L'engagement de De Bartoli dans la production de vins mousseux est également remarquable. Ses vins mousseux sont produits selon la méthode classique, avec fermentation en bouteille et vieillissement sur lies. Ce qui est remarquable, c'est qu'il renonce complètement aux cépages internationaux comme le chardonnay ou le pinot noir. Au lieu de cela, il utilise le cépage local Grillo comme base pour ces vins mousseux fascinants, qui convainquent par leur originalité et leur profondeur de caractère.

Sous le label Bukkuram, le domaine produit des vins doux exquis à partir de raisins de zibibbo, connus sous le nom de passito di Pantelleria. Pour cette spécialité, les raisins récoltés sont séchés pendant quatre semaines sur des nattes de paille, ce qui entraîne une intense concentration de sucre. Les vins qui en résultent ne séduisent toutefois pas seulement par leur douceur évidente, mais offrent un univers gustatif complexe et une structure acide incisive qui assure un équilibre parfait.

Les vins Passito de De Bartoli capturent l'essence de l'île de Pantelleria : le soleil intense, la brise marine salée et le sol volcanique. Ils font partie des vins doux les plus renommés d'Italie et ont largement contribué à la réputation internationale du domaine.

Viticulture biologique et durabilité d'avenir

Après le décès de Marco De Bartoli en 2011, ses enfants Renato, Sebastiano et Giuseppina ont repris la direction du domaine et poursuivent résolument la voie tracée par leur père. Sous leur direction, le domaine a fait évoluer ses pratiques tout en respectant les principes fondamentaux établis par Marco De Bartoli.

La conversion à la viticulture biologique a été une étape naturelle dans l'évolution du domaine. L'absence de produits phytosanitaires chimiques et d'engrais artificiels contribue non seulement à la santé des sols, mais permet également aux vignes d'exprimer de manière encore plus authentique les particularités du terroir. Pour la famille De Bartoli, la culture biologique n'est pas un instrument de marketing, mais une conviction profonde et un engagement envers la nature.

Une autre caractéristique de la vinification chez De Bartoli est l'utilisation de levures indigènes. Alors que de nombreux domaines viticoles ont recours à des levures de culture pure pour obtenir des résultats cohérents, la famille De Bartoli mise sur la fermentation spontanée avec les levures naturellement présentes sur les raisins. Cette méthode peut sembler plus risquée, mais elle donne des vins plus complexes, avec une identité distinctive et une expression authentique de leur origine.

Les De Bartoli misent également sur une intervention minimale dans le travail de cave. Les vins sont préparés dans le plus grand respect du produit naturel, avec des pressages doux, de longues périodes de macération et une maturation patiente. L'utilisation de soufre est réduite au minimum, et pour certains vins, comme les gammes "Integer", on y renonce totalement.

La famille De Bartoli a compris que la véritable durabilité ne se limite pas aux aspects écologiques, mais qu'elle englobe également les aspects culturels. Leur engagement en faveur de la préservation des cépages autochtones et des méthodes de vinification traditionnelles est une contribution essentielle à la conservation de l'héritage culturel viticole de la Sicile. En s'orientant résolument vers la qualité, ils ont prouvé que la tradition et la durabilité ne sont pas des obstacles à l'excellence, mais en constituent plutôt le fondement.

Une visite du domaine offre aux amateurs de vin la possibilité de visiter les caves historiques et de déguster l'impressionnante diversité des vins. La passion et le dévouement de la famille De Bartoli pour la culture du vin sicilien sont perceptibles dans chaque aspect du domaine, de la manipulation soigneuse des vignes à la maturation patiente des vins dans les caves historiques.

Dans l'ensemble, le domaine viticole Marco De Bartoli est un exemple brillant de la préservation et de la revitalisation réussies de l'héritage culturel viticole de la Sicile. Il reste un phare de qualité et d'authenticité dans un monde du vin trop souvent marqué par l'uniformité et les compromis. La famille De Bartoli a prouvé que le retour aux traditions locales et le respect absolu du terroir sont la clé de vins intemporels et pleins de caractère, qui reflètent l'âme de la Sicile dans chaque goutte.