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Peter Jakob Kühn

En 1786, Jacobus Kühn fonda un domaine viticole à Oestrich-Winkel – son prénom orne encore aujourd'hui le vin d'entrée de gamme. Le Weingut Peter Jakob Kühn est aujourd'hui dirigé par Peter Bernhard et Viktoria, représentant la douzième génération. Sur 21 hectares poussent ici presque exclusivement des cépages Riesling, cultivés selon les directives Demeter. Ce qui était autrefois considéré comme une excentricité dans le Rheingau conservateur s'avère aujourd'hui être une force : des Rieslings d'une clarté cristalline, portés par l'ardoise et le quartzite, sans recours au bois lourd ni à un élevage prolongé. Les Grandes Cuvées issues de Doosberg, Jungfer et St. Nikolaus comptent parmi ce que le Riesling allemand a de plus raffiné à offrir.

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De Jacobus à Peter Bernhard : Douze générations de Riesling

Le nom du vin d'entrée le révèle : Jacobus était le nom de l'homme qui a fondé le domaine à Oestrich-Winkel en 1786. Depuis, la famille Kühn n'a jamais lâché prise. En 1978, Angela et Peter Jakob ont repris l'exploitation à la neuvième génération – et ont commencé une transformation radicale. Fini les rendements massifs, place à la qualité. Fini la chimie, place au raisin de Riesling comme expression de son terroir.

Peter Bernhard et Viktoria Kühn entre les vignes de Riesling du Rheingau

Demeter dans le Rheingau conservateur

Quand Peter Jakob Kühn a basculé sur la viticulture biodynamique au début des années 2000, il a surtout récolté des haussements d'épaules dans le Rheingau attaché à la tradition. Des moutons entre les rangs ? De la bouse de corne et de la valériane ? Pour beaucoup de voisins, c'était de l'ésotérisme. Depuis 2009, le domaine porte le label Demeter – et les critiques se sont tus. Les 21 hectares des terroirs Doosberg, Klosterberg, Lenchen, St. Nikolaus, Hendelberg et Jungfer fournissent année après année la preuve : la biodynamie et la qualité d'excellence ne s'excluent pas, elles se conditionnent mutuellement.

À la cave règne la même philosophie de retenue. Fermentation spontanée, pas de collage, utilisation minimale de soufre. Les vins trouvent leur chemin, le vigneron ne fait que les accompagner. Ce qui en résulte ne sent pas la méthode, mais le lieu : Doosberg avec sa minéralité fraîche, Jungfer avec ses épices délicates.

La famille Kühn du domaine certifié Demeter Peter Jakob Kühn

École alsacienne, signature du Rheingau

Avec l'arrivée de Peter Bernhard et de son épouse Viktoria en 2012, un nouveau chapitre a commencé. Le fils avait auparavant travaillé chez Zind-Humbrecht en Alsace et chez différents producteurs de Bourgogne. Ce qu'il a apporté : un sens encore plus fin de la structure acide et de l'extraction. Les vins sont devenus plus précis, les contours plus nets. Le VDP a classé plusieurs terroirs comme Grands Crus – une confirmation de ce que les connaisseurs savaient déjà.

Du Jacobus aux Trockenbeerenauslese

Les vins d'entrée – Jacobus, Rheinschiefer, Quarzit – fixent déjà les normes dans leur catégorie. Celui qui commence ici a une idée de ce qui suit dans les Premiers Crus et les Grands Crus. Les Auslese et Beerenauslese moelleux du terroir Lenchen montrent un autre aspect : concentrés, mais jamais lourds, avec une acidité qui porte avec élégance même des résidus de sucre élevés. La famille Kühn maîtrise tout le spectre du Riesling – du complètement sec au richement sucré, toujours avec la même signature : transparent, minéral, vivant.

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