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Le prénom Santiago est né sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle – c’est là qu’il a été conçu en 1994, comme son porteur aime à le raconter. Aujourd’hui, Santiago Marone Cinzano dirige avec son père Francesco l’un des domaines de Brunello les plus importants d’Italie : Col d'Orcia, à Montalcino. 142 hectares de vignes au sein du Val d'Orcia, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, dont 108 hectares de Brunello – seuls deux domaines de la région en possèdent davantage. Depuis 2010, Col d'Orcia est le plus grand domaine certifié biologique de Toscane. Des moutons et des chèvres paissent entre les rangs de vigne, et un compost issu de leur propre cycle nourrit les sols. Le Wine Enthusiast a élu le domaine Environmental Advocate of the Year 2025.
En savoir plus sur Col d'Orcia
De l'empire du vermouth au Sangiovese
L'histoire ne commence pas en Toscane, mais à Turin. Les Cinzano y ont construit à partir de 1757 un empire du vermouth dont l'enseigne lumineuse brillait à Piccadilly Circus. En 1973, le comte Alberto Marone Cinzano achète le domaine Sant'Angelo in Colle et le renomme Col d'Orcia – colline surplombant l'Orcia, le fleuve qui marque la frontière sud-ouest de la région de Brunello. À l'époque, seuls quelques hectares de vignes s'y trouvaient. Aujourd'hui, le domaine figure parmi les trois meilleurs de la région. Le Brunello di Montalcino vieillit dans de grands fûts de chêne de Slavonie – traditionnellement, sans suivre la mode.
Poggio al Vento : quand le vent souffle juste
Le cru Poggio al Vento – la colline venteuse – fournit les raisins pour le Poggio al Vento Riserva, le navire amiral de Col d'Orcia. Il n'est produit que les grandes années, mais alors avec force : Wine Spectator, Wine Enthusiast et James Suckling se surpassent régulièrement avec leurs notes. Le Sangiovese montre ici son côté austère – cerise, cuir, herbes méditerranéennes, une structure tannique qui dure des décennies. Celui qui a de la patience sera récompensé.
Le Rosso qui a fondé une DOC
Col d'Orcia a joué un rôle déterminant dans l'établissement du Rosso di Montalcino comme DOC indépendante. Pas un petit Brunello, mais un vin autonome : plus précoce à boire, plus accessible, mais avec la même précision d'origine. En parallèle, le domaine expérimente avec succès avec le Cabernet Sauvignon (Olmaia), les assemblages de Merlot et le doux Moscadello Pascena. Celui qui cherche du Brunello trouvera aussi ici les chemins de traverse.
Héritage et nouvel élan
Santiago Marone Cinzano est revenu au domaine en 2017 et a honoré l'histoire familiale avec un vin personnel : CMC LOT.1 Conti Marone Cinzano – un Brunello qui porte le nom de la dynastie. Le guide Slow Wine a décerné à Col d'Orcia le SNAIL Award 2023 pour la viticulture durable. 530 hectares de superficie totale, dont la moitié en forêt, plus des oliveraies avec des arbres vieux de 400 ans. De manière tout aussi intransigeante, Salicutti travaille à seulement quelques kilomètres de là à Montalcino – un voisin dans l'esprit qui produit du Brunello au plus haut niveau.