Entre 1995 y 2000, la bodega permaneció cerrada: las autoridades sostenían que un vino con un 18 % de alcohol no podía clasificarse como vino. Marco de Bartoli había revolucionado de tal modo el mundo del Marsala siciliano que incluso la burocracia acabó capitulando. Hoy sus hijos Renato y Giuseppina continúan el legado del antiguo piloto de carreras, que en 1978 hizo realidad su visión en Samperi, cerca de Marsala: vinos auténticos elaborados con la uva fenicia Grillo, criados según el método perpetuo, centenario. El corazón de la bodega sigue siendo el Quarantennale, un Vecchio Samperi de 40 años que reúne en una misma copa frescura luminosa y complejidad aterciopelada.
≈ Aroma: Hierbas
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Más sobre Marco de Bartoli
El piloto de carreras que salvó el Marsala
Marco de Bartoli no solo coleccionaba coches clásicos, sino que también compitió durante diez años en carreras antes de regresar, en los años setenta, a la finca familiar de Samperi. Lo que encontró indignó al impulsivo siciliano: una industria del Marsala que apostaba por la producción en masa y los artificios. Mientras la competencia trabajaba con alcohol añadido y edulcorantes, Marco buscó antiguas barricas de solera y reconstruyó la histórica bodega de su familia. En 1978 llenó las primeras barricas; se había puesto la primera piedra de una revolución.
El disparate burocrático de los años noventa demuestra lo radical que era el planteamiento de Marco: sus vinos alcanzaban, mediante concentración natural, graduaciones alcohólicas que desbordaban al sistema. Hoy sus hijos, Renato y Giuseppina, continúan la obra: Renato se ocupa de los viñedos y de la bodega de Samperi, mientras que Giuseppina dirige la administración.
Grillo: la reina olvidada de Sicilia
Desde los fenicios, la uva Grillo prospera en los suelos calcáreos de los alrededores de Marsala. Marco reconoció su verdadero potencial: una elevada acidez natural unida a la capacidad de alcanzar graduaciones alcohólicas extremas sin perder su elegancia. El Grappoli del Grillo de 1990 fue el primer vino blanco monovarietal de Grillo de la bodega: una sensación en una época en la que el Grillo solo era conocido como vino base del Marsala.
El método perpetuum confiere al Vecchio Samperi su singular complejidad: como en una masa madre, el vino joven se añade continuamente a añadas más antiguas. El resultado es un vino que nunca se agota por completo: un archivo vivo de la historia vinícola siciliana.
De Pantelleria al escenario mundial
En 1984, Marco amplió su universo con la isla volcánica de Pantelleria, donde las uvas Zibibbo prosperan en condiciones extremas. El Bukkuram «Sole d'Agosto» nace de uvas que se transforman en pasas naturales bajo el sol siciliano: un passito de intensidad hipnótica.
The New York Times recomendó el Marsala de De Bartoli como uno de los mejores vinos dulces del mundo, y Condé Nast Traveler distinguió en 2020 a la bodega como una de las mejores regiones vinícolas. Al igual que Arianna Occhipinti, en el sureste de la isla, De Bartoli figura entre los pioneros del movimiento siciliano del vino natural; ambos apuestan sin concesiones por las variedades de uva autóctonas y una elaboración auténtica del vino.
La memoria líquida de Sicilia
El Vecchio Samperi Quarantennale encarna cuatro décadas de historia vinícola en una copa. Este vino de 40 años reúne contrarios aparentes: la frescura de las uvas Grillo jóvenes se funde con la complejidad aterciopelada de décadas de maduración. Una paradoja que solo fue posible gracias al planteamiento radical de Marco: Marsala sin aditivos, sin compromisos, sin concesiones al espíritu de la época.
Hoy la familia cultiva 30 hectáreas en viticultura ecológica, vendimia exclusivamente a mano y apuesta por las levaduras autóctonas. Las 3.500 cepas por hectárea se conducen en el tradicional alberello o en el moderno Guyot: métodos que se mantienen fieles a la visión de Marco de un vino siciliano auténtico.