Beaujolais y Mâconnais en breve
En pocas palabras: El Beaujolais se encuentra al norte de Lyon, en su mayor parte en el departamento del Ródano; su zona norte llega hasta el Saona y Loira borgoñón. Desde el punto de vista de la normativa vitivinícola pertenece a Borgoña, pero, con la Gamay en alrededor del 98 por ciento de la superficie de viñedo, suelos de granito y una organización interprofesional propia, es al mismo tiempo una región independiente. Los diez crus, de Saint-Amour a Brouilly, constituyen la cúspide; sus estilos van desde lo ligero y aromático hasta vinos de marcados taninos y gran capacidad de guarda. En el Mâconnais, en cambio, los vinos están marcados por la Chardonnay y la roca caliza, en lugar de la Gamay y el granito. En nuestra tienda, los crus cuestan entre algo más de 20 y 35 €, y los blancos del Mâconnais empiezan en 21 €.
Tras Chablis, la región más septentrional de Borgoña, damos un gran salto hacia el sur. Nos encontramos en la parte más cálida de Borgoña, donde se solapan los límites de dos regiones vitivinícolas: el Mâconnais y el Beaujolais. La primera es de nuevo el reino de la Chardonnay, mientras que en la segunda prospera la uva tinta Gamay.
El Beaujolais es una maravillosa (y a menudo infravalorada) región vinícola al norte de Lyon, que abarca el norte del departamento del Ródano y se solapa con las zonas meridionales del Saona y Loira en Borgoña. El Beaujolais ofrece toda la gama de vinos tintos asequibles, desde compañeros de picnic fáciles de beber hasta vinos de terroir complejos.
Mapa, topografía y suelos del Beaujolais
La región vinícola se divide en dos partes, lo cual se hace evidente por la ubicación de las distintas denominaciones. El Bas Beaujolais, al sur, es en su mayor parte llano y de suelos ricos en arenisca y arcilla. Aquí se produce el famoso y tristemente célebre Beaujolais Nouveau, elaborado bajo la AOC Beaujolais.
En la parte norte, que se orienta aproximadamente en torno a la ciudad de Villefranche, se encuentra la mayor parte de la AOC Beaujolais-Villages y de los crus AOC del Beaujolais. Aquí los suelos se componen principalmente de esquisto y granito con algo de roca caliza.
Gamay: la uva que tuvo que abandonar Borgoña
El Beaujolais es casi sinónimo de Gamay (o, más exactamente, Gamay noir à jus blanc), la principal variedad de uva de la zona. Representa el 98 % de la producción total.
Esta variedad, que hoy se entiende como un cruce entre Pinot Noir y la antigua variedad blanca Gouais, da una cosecha abundante y madura dos semanas antes que la Pinot Noir. El resultado son vinos afrutados, de bajo contenido en alcohol y taninos, alta acidez y cuerpo de ligero a medio.
Fue un encuentro afortunado entre el Beaujolais y la Gamay. La variedad fue maltratada y ya en 1395 fue expulsada de Borgoña para dejar sitio a la más célebre y valiosa Pinot Noir. Empujada hacia el sur, encontró en el Beaujolais el suelo de granito y las temperaturas más cálidas en las que prospera.
En 1395, en un célebre decreto, el gobernante borgoñón prohibió el cultivo de Gamay en la Côte d’Or alegando que era perjudicial para la salud humana. Calificó la uva de planta «muy mala y muy desleal». Este destierro favoreció incluso a la Gamay, porque en las laderas de granito del Beaujolais prospera todavía mejor que en el escarpe calizo de la Côte d’Or.
Cabe mencionar también una pequeña producción de Chardonnay. Como el norte del Beaujolais se solapa con la zona de Saint-Véran, en el Mâconnais, suele salir al mercado bajo las denominaciones más conocidas de Mâcon-Villages o Saint-Véran.
Los diez crus de norte a sur
Bajo la AOC Cru Beaujolais se esconden verdaderas joyas, todavía infravaloradas, de la viticultura francesa, repartidas en 10 zonas (en el Beaujolais, el término «cru» designa una zona y no un viñedo individual).
Brouilly, Régnié y Chiroubles dan vinos más ligeros; Côte de Brouilly (las laderas más altas del Mont Brouilly, con su piedra azul de origen volcánico), Fleurie y Saint-Amour ofrecen vinos de cuerpo medio. Los otros cuatro crus aportan vinos plenos y con cuerpo, que pueden beberse entre cuatro y diez años después de la vendimia: Chénas, Juliénas, Morgon y Moulin-à-Vent.
La tabla ordena los diez crus de norte a sur, desde Saint-Amour hasta Brouilly, y presta especial atención al subsuelo.
| Cru | Suelo | Carácter |
|---|---|---|
| Saint-Amour | Unas 310 ha; derrubios de ladera y granito, además de piedra azul, caliza, marga y arcilla | De cuerpo medio; floral, con notas de violeta e iris, o más potente, con kirsch y especias |
| Juliénas | Unas 575 ha; piedra azul, derrubios de ladera y pizarra, poco granito, y en el este aluviones y arena | Potente, especiado y con buen potencial de guarda |
| Chénas | Unas 250 ha; el cru más pequeño, con granito y derrubios de ladera | Pleno y con cuerpo; pequeños frutos negros, peonía, especias y taninos suaves; difícil de encontrar |
| Moulin-à-Vent | Unas 640 ha; granito rosa de meteorización gruesa | El cru más estructurado y longevo; de joven, violeta y cereza, más tarde iris, rosas marchitas, sotobosque y trufa, con tanino |
| Fleurie | Unas 840 ha; un 90 por ciento de granito rosa, además de arena granítica | Floral, fino y elegante, de textura sedosa; de cuerpo medio |
| Chiroubles | Unas 315 ha; exclusivamente granito rosa, viñas hasta los 600 metros | Ligero, fresco y aromático; fresco incluso en añadas cálidas |
| Morgon | Unas 1.090 ha; granito y piedra azul, además de roche pourrie desmenuzable | Pleno, robusto y de buena guarda, con cereza oscura |
| Régnié | Unas 550 ha; granito y derrubios de ladera, laderas orientadas al sureste, a 350 metros de media | Ligero, aromático y accesible desde joven |
| Brouilly | Unas 1.200 ha; el cru más grande, con granito rosa, piedra azul, caliza, marga y arcilla | Afrutado, accesible y ligero |
| Côte de Brouilly | Unas 310 ha; un 40 por ciento de piedra azul volcánica y un 24 por ciento de granito en el Mont Brouilly | De cuerpo medio y mineral, con pimienta y frutos negros en conserva |
A la hora de comprar, el camino va de la columna de carácter al suelo y la superficie: primero determine el estilo deseado y después sitúe el origen. La vinificación es imprescindible, pues marca a un vino de cru tanto como el propio cru.
Desde vinos ligeros servidos ligeramente fríos hasta otros algo más añejos y complejos, el Beaujolais es la zona perfecta para vinos asequibles de excelente calidad del sur de Borgoña.
- Saint-Amour Climat „Côte de Besset“ Zen 2023, Bret Brothers 34,50 €
- Moulin-à-Vent „La Rochelle“ 2019, Romanesca 22,50 €
- Fleurie Climat „Poncié“ Zen 2022, Bret Brothers 34,50 €
- Morgon „Château Gaillard“ 2020, Romanesca 20,50 €
- Beaujolais-Villages Cuvée des Beaux Jours 2020, François de Nicolay 16,51 €
Juliénas: viejas cepas de Gamay y dos estilos
Juliénas es una de las zonas más variadas de la región de Beaujolais. Abarca laderas de piedra azul y esquisto con poco granito en el oeste, antiguos suelos aluviales en el este y algunos suelos arenosos con un contenido de arcilla de hasta el 30 %.
Un pequeño vistazo al cru Juliénas de las bodegas Bret Brothers y Romanesca. Para la primera versión de este texto, Jonathan Gobbi catió dos añadas distintas (pero ambas excepcionalmente buenas), 2018 y 2020; hoy ofrecemos de Romanesca la añada 2020 y de Bret Brothers la 2022.
Romanesca, Les Fouillouses, Juliénas
La añada 2018 fue muy equilibrada, entre un invierno húmedo y un verano caluroso y seco. Gracias al buen suministro de agua en la primera parte del año, los vinos resultaron frescos y vivos, con un contenido alcohólico ligeramente bajo.
El Romanesca «Les Fouillouses» 2018 confirmó plenamente las expectativas: un vino de un profundo color rojo rubí que, tras algún tiempo, se abrió en nariz con notas frescas de salvia y naranja, seguidas de mermelada de moras, mermelada de cerezas negras, violetas y rosa silvestre. En boca lo recorre una acidez amplia que equilibra bien el alcohol y los taninos. Notas de grosellas negras, rosas rojas y un toque de vainilla y mazapán en el final. Actualmente disponible está el Juliénas «Les Fouillouses» 2020 (20,50 €).
Bret Brothers, Climat La Bottière, Juliénas
La añada 2020 fue igualmente magnífica, pero sin duda más complicada, con una fuerte helada en abril, un julio muy caluroso y una segunda quincena de agosto lluviosa. Los crus de la región, sin embargo, no se vieron tan afectados, y la lluvia fue muy bienvenida como alivio tras el tiempo caluroso. El resultado son vinos frescos, pero concentrados.
El «La Bottière» 2022 de Bret Brothers (34,50 €) expresa de maravilla esta idea de concentración, empezando por una nariz que se abre de forma seductora: cerezas dulces, frambuesas y ciruelas bien maduras, y debajo notas florales de rosas y violetas, hierbas frescas de prado y un toque de regaliz.
En boca es cálido, balsámico, con una acidez delicada que sostiene un final largo y especiado. Aquí encontramos mermelada de frutos del bosque y pimienta negra, pero también canela, tabaco Virginia, ciruela pasa y café. Ya ahora es increíblemente agradable y seductor. Aunque admite una crianza más larga en botella, va a costar ser paciente.
¿Maceración carbónica o borgoñona?
En la macération carbonique, los racimos enteros e intactos se introducen en un recipiente cerrado lleno de CO₂. En las bayas intactas comienza una fermentación intracelular que produce hasta aproximadamente un 2 % de alcohol; al mismo tiempo se degrada parte del ácido málico y se extrae poco tanino. A continuación se prensa y el mosto termina de fermentar. Plátano, chicle, cereza y caramelo son aromas típicos de este método.
En el Beaujolais, en cambio, lo tradicional es la semimaceración carbónica: los racimos enteros entran en la cuba sin CO₂ añadido. El peso de las uvas aplasta las bayas inferiores; su jugo fermenta con levaduras propias, y el CO₂ resultante desplaza el oxígeno. Por encima se inicia la fermentación dentro de la baya y, tras unos cuatro a diez días, se prensa. En el Nouveau el tiempo de maceración es especialmente corto, y la venta comienza el tercer jueves de noviembre.
La vinificación borgoñona despalilla la uva total o parcialmente y apuesta por una maceración fermentativa clásica más larga. El pigeage, que consiste en hundir el sombrero de orujo, o el remontage, el bombeo por encima, aportan más color, tanino y estructura; de ello se deriva también una mayor capacidad de guarda. Hoy muchos viticultores de los crus trabajan con racimo entero y semimaceración carbónica, otros despalillan y vinifican a la borgoñona, y muchos combinan ambos enfoques. Para los crus esto no es una nota técnica a pie de página, sino una decisión de estilo: contribuye a determinar si los aromas típicos de la maceración carbónica pasan a primer plano o si el color, el tanino y la estructura son más marcados. El método marca el vino tanto como el propio cru.
Mâconnais: Chardonnay sobre suelos calcáreos
Ya antes de la llegada de los romanos se había reconocido que la región era especialmente apta para el cultivo de la vid, pero el impulso decisivo lo dieron en la Edad Media los monasterios de Tournus y Cluny. Bajo la relativa estabilidad de la orden religiosa, los monjes fueron también los primeros en identificar crus específicos, lo que permitió una categorización sistemática de las parcelas.
Aquí la uva Chardonnay crece sobre piedra caliza cubierta de arcilla o de aluvión. El clima más cálido en comparación con el resto de Borgoña es perfecto para la uva blanca, que representa casi el 90 % de la producción de la región. La mayoría de los vinos blancos se venden bajo la denominación Mâcon Blanc o Bourgogne Blanc. Una historia parecida es la de los pocos vinos tintos (principalmente de Gamay), que se venden con la etiqueta Mâcon Rouge o, a menudo, si se elaboran con Pinot Noir, bajo el más valioso Bourgogne Rouge. La AOC Mâcon-Villages es en teoría un escalón superior, pero para entrar de verdad en el juego hay que buscar el nombre de uno de los 27 pueblos que pueden figurar en la etiqueta tras «Mâcon», como Mâcon-Igé, Mâcon-Verzé o Mâcon-Vinzelles, y las denominaciones propias de cada pueblo: Viré-Clessé, Saint-Véran, Pouilly-Loché y Pouilly-Vinzelles son solo algunos de los nombres que, en comparación con otras zonas de Borgoña, pueden garantizar una alta calidad a un buen precio.
En lo más alto de la lista de pueblos figura sin duda Pouilly-Fuissé. Una topografía irregular, salpicada de colinas calcáreas ricas en arcilla alcalina. Cada viñedo muestra rostros distintos del Chardonnay, y algunos orientados al sur maduran ya dos semanas antes que los orientados al norte. Lo que tienen en común todos los mejores vinos de Pouilly-Fuissé es una plenitud y una jugosidad que solo pueden mejorar con el tiempo.
Las denominaciones de un vistazo
Pouilly-Fuissé abarca Fuissé, Solutré-Pouilly, Vergisson y Chaintré. En sus colinas calcáreas de forma irregular existen, desde la añada 2020, 22 climats Premier Cru que suman 194 hectáreas, los primeros Premiers Crus del Mâconnais. Con ello, la denominación obtiene un nivel adicional de origen, delimitado dentro de la propia denominación.
Pouilly-Vinzelles y Pouilly-Loché siguen siendo pequeños vecinos del más conocido Pouilly-Fuissé; Viré-Clessé se encuentra en el norte, con Viré, Clessé, Laizé y Montbellet, y es independiente desde finales de la década de 1990.
Saint-Véran existe desde 1971 y se escribe sin «d», mientras que el pueblo se llama Saint-Vérand. Entre los municipios figuran Davayé y Prissé; en el sur, Chânes, Chasselas, Leynes y Saint-Vérand están ya en la zona del Beaujolais. Aquí las regiones se solapan en la etiqueta, aunque se mantiene la diferencia esencial: Chardonnay y caliza en el Mâconnais, Gamay y predominantemente granito en el Beaujolais.
- Mâcon-Villages „Terroirs du Mâconnais“ 2024, Bret Brothers 23,00 €
- Saint-Véran „La Combe DesRoches“ Zen 2023, La Soufrandière 32,50 €
- Mâcon-Péronne Ars Vinea blanc 2024, Thomas-Collardot 33,50 €
- Pouilly-Fuissé Climat „En Carementrant“ 2023, Bret Brothers 47,50 €
- Pouilly-Fuissé 1er Cru Climat „Au Vignerais“ Zen 2023, La Soufrandière 59,50 €
Bret Brothers y La Soufrandière: una bodega para dos regiones
La bodega que mejor representa la geografía superpuesta de las dos regiones vinícolas es Bret Brothers, también conocida como La Soufrandière.
Jean-Guillaume y Jean-Philippe Bret forman parte, bajo el nombre de La Soufrandière, de la nueva ola de productores que reactivaron la Côte Mâconnais tras el estancamiento de los años ochenta. Con un enfoque en el cultivo biodinámico (certificado Demeter desde 2006) y la vendimia manual, La Soufrandière es sinónimo de carácter e identidad. Cada parcela se vendimia y vinifica por separado para mostrar la identidad de cada Climat. Pouilly-Vinzelles Climat Les Quarts o Pouilly-Fuissé Climat Au Vignerais son magníficos puntos de partida para explorar las diversas facetas de este terroir.
Pero la exploración de las zonas situadas al sur de la Côte d’Or no termina en el Mâconnais. En el Beaujolais, los hermanos trabajan bajo la etiqueta Bret Brothers y también compran uva a viticultores amigos. Aquí se aplican los mismos altos estándares de calidad de La Soufrandière. La uva Gamay es el complemento perfecto del Chardonnay en el catálogo de los hermanos. La precisión y la facilidad de beber son obligatorias, junto con una bonita mineralidad y la ausencia de un sabor a madera evidente. Juliénas Climat La Bottière y Fleurie Climat Poncié son solo dos ejemplos de variedades y de las diferencias entre los distintos pueblos del Beaujolais. Y los hermanos Bret son sin duda los viticultores adecuados para mostrarnos estos matices.
Preguntas frecuentes
¿Pertenece el Beaujolais a Borgoña?
Desde el punto de vista de la legislación vitivinícola, sí; como región independiente, al mismo tiempo, no. El Beaujolais forma parte de la gran Bourgogne, pero con Inter Beaujolais, la Gamay en torno al 98 % de la superficie de viñedo y el granito en lugar de la caliza, tiene una organización e identidad propias; geográficamente, la mayor parte se encuentra en el département del Ródano y el norte, en el Saône-et-Loire borgoñón. Los vinos tintos de Gamay pueden presentarse, bajo determinadas condiciones, como Coteaux Bourguignons, y los vinos de los diez crus también como Bourgogne Gamay.
¿Qué es un cru del Beaujolais?
Aquí, un cru no designa un viñedo concreto, sino una zona delimitada, por lo general un municipio. Existen diez de estos crus, desde Saint-Amour en el norte hasta Brouilly en el sur. Constituyen la cúspide del Beaujolais y se distinguen por sus suelos, su altitud y su estilo.
¿A qué sabe la Gamay del Beaujolais?
En conjunto, el estilo va desde ligero, fresco y aromático hasta redondo, especiado y marcado por los taninos. Cereza, violeta, iris y especias forman parte del espectro aromático según el cru; la maceración semicarbónica puede añadir plátano, chicle y caramelo. Qué impresión predomina lo deciden el origen y la vinificación.
¿Cuánto tiempo se puede guardar un Beaujolais?
Los crus ligeros como Brouilly, Régnié y Chiroubles están pensados para entre uno y cuatro años; los más plenos, como Chénas, Juliénas, Morgon y Moulin-à-Vent, para entre cuatro y diez años. Los buenos Moulin-à-Vent y Morgon pueden madurar incluso más tiempo. Además del origen, es decisiva la vinificación, ya que el método borgoñón aporta más tanino, estructura y mayor capacidad de guarda.
¿Cuál es la diferencia entre Mâcon-Villages y Pouilly-Fuissé?
Mâcon-Villages es un nivel de origen superior a Mâcon Blanc, mientras que Pouilly-Fuissé es una denominación de pueblo propia, procedente de Fuissé, Solutré-Pouilly, Vergisson y Chaintré. La base común es la Chardonnay sobre caliza, pero Pouilly-Fuissé delimita el origen con mayor precisión. Además, desde la añada 2020 cuenta con 22 climats Premier Cru en 194 hectáreas, los primeros Premiers Crus del Mâconnais.