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Nel 1911 i viticoltori bloccarono le strade della Champagne. In mezzo a loro: Louis Tarlant, sindaco di Œuilly, che lottava contro le grandi maison che vendevano uve portoghesi come Champagne. Questo spirito vive ancora oggi in Champagne Tarlant – alla dodicesima generazione, Benoît e Mélanie guidano un'azienda vinicola esistente dal 1687, che dagli anni '70 produce Champagne senza alcun dosaggio. Decenni prima che il Brut Nature diventasse una tendenza, i Tarlant avevano già rinunciato allo zucchero. 14 ettari in quattro comuni, suddivisi in circa sessanta parcelle, sei dei sette vitigni autorizzati della Champagne, viti di Chardonnay a piede franco dal 1962 nel suolo sabbioso del cru Les Sables – qui ribellione e artigianalità si fondono in Champagne dalla purezza senza compromessi.
≈ Aroma: Ciliegia
In tutti i vini: 2865 Vini
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I ribelli di Œuilly
Quando, all’inizio del Novecento, le grandi maison di Champagne importavano uve da tutta la Francia e perfino dal Portogallo per venderle come Champagne, i vignaioli ne ebbero abbastanza. Nel 1911 scoppiò la rivoluzione dello Champagne, e Louis Tarlant era in prima linea. Da sindaco di Œuilly organizzò la resistenza e nel 1911 contribuì alla delimitazione della Champagne. Tornato dalla Prima guerra mondiale, trovò i vigneti devastati e giurò di non vendere mai più un solo grappolo alle grandi maison. Nel 1928 imbottigliò la sua prima cuvée. A quel tempo in tutta la regione esistevano meno di dieci produttori indipendenti di Champagne da vignaiolo.
Zero prima del tempo
Jean-Mary Tarlant, padre di Benoît e Mélanie, portò avanti la ribellione. Alla fine degli anni Settanta cominciò a imbottigliare Champagne senza alcun dosaggio, in un’epoca in cui per questo veniva deriso. Oggi il 90 per cento della produzione Tarlant è Brut Nature. Nessuna aggiunta di zucchero significa che nulla può essere corretto: il vino deve convincere da sé. Jean-Mary tornò inoltre alla fermentazione in botte, quando tutti gli altri lavoravano da tempo in acciaio. La generazione attuale, con Benoît in vigna e in cantina e Mélanie alle vendite e alla direzione, ha proseguito con coerenza su questa strada: viticoltura ecologica, lieviti indigeni, nessuna filtrazione, nessuna fermentazione malolattica.
La sabbia che sconfisse la fillossera
Il lieu-dit “Les Sables” porta il suo nome a ragione. Il suolo è così sabbioso che la fillossera non vi ha mai attecchito. Nel 1962 i Tarlant vi piantarono viti di Chardonnay a piede franco con il metodo della propaggine, in cui un tralcio viene interrato finché non mette radici. Le viti a piede franco di questo tipo rappresentano meno dello 0,1% di tutte le viti della Champagne. La Vigne d'Antan ne è il risultato: un Blanc de Blancs di una mineralità mozzafiato, affinato da otto a dodici anni sui lieviti.
Altrettanto notevole è La Vigne d'Or, un Pinot Meunier in purezza da viti del 1947. In una regione che spesso considera il Meunier un semplice riempitivo, questo Champagne mostra quale profondità possa raggiungere il vitigno.
BAM! e i vitigni dimenticati
L’acronimo sta per Blanc, Arbane, Meslier, tre vitigni della Champagne quasi scomparsi. Mentre altri produttori puntano sui tre vitigni classici, i Tarlant coltivano tutte e sette le varietà classiche. BAM! unisce il 46 per cento di Petit Meslier a Pinot Blanc e Arbane, varietà a maturazione tardiva che Benoît Tarlant considera una risposta al cambiamento climatico. “La diversità delle piante è la chiave per diventare più resilienti”, spiega.
Dodici generazioni, un principio
I Tarlant si inseriscono nella tradizione di vignaioli come Georges Laval, che hanno dimostrato che i grandi Champagne non nascono negli uffici marketing. Le loro bottiglie sono comparse nella carta dei vini del Noma di Copenaghen, eletto cinque volte miglior ristorante del mondo. Ciò che iniziò nel 1911 con i blocchi stradali è oggi una rivoluzione silenziosa in bottiglia: uno Champagne che non nasconde nulla e mostra tutto.
Domande frequenti su Tarlant
Che cosa significa “Brut Nature” per lo Champagne Tarlant?
Brut Nature significa che allo Champagne non viene aggiunto zucchero (dosaggio) dopo la seconda fermentazione. Da Tarlant oltre il 90% della produzione è Brut Nature, già dagli anni Settanta, molto prima che diventasse una tendenza. Il risultato sono Champagne di una purezza senza compromessi, in cui terroir e qualità dell’uva si esprimono senza filtri.
Quali vitigni utilizza Tarlant?
Tarlant coltiva tutti e sette i vitigni classici della Champagne: Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier e le varietà rare Pinot Blanc, Arbane, Petit Meslier e Pinot Gris. Particolarmente notevoli sono le viti di Chardonnay a piede franco piantate nel 1962 nel suolo sabbioso del lieu-dit “Les Sables”.
Che cosa rende così speciale lo Champagne Tarlant?
Tre fattori distinguono Tarlant: 12 generazioni di esperienza dal 1687, il ruolo pionieristico nello Champagne senza zucchero aggiunto dagli anni Settanta e tesori di terroir unici come le viti di Chardonnay a piede franco del lieu-dit Les Sables. A ciò si aggiungono viticoltura ecologica, lieviti indigeni, fermentazione in botte e un affinamento di 8–12 anni sui lieviti, metodi che molte maison stanno riscoprendo solo oggi.
Qual è lo Champagne Tarlant migliore per iniziare?
Il Tarlant Zero Brut Nature è l’ingresso ideale, un assemblaggio dei tre vitigni principali che incarna alla perfezione il profilo Tarlant: preciso, minerale e senza dosaggio. Agli amanti del Pinot Meunier consigliamo La Vigne d'Or, agli appassionati di Chardonnay La Vigne d'Antan da viti a piede franco.
Tarlant è uno Champagne biologico?
Non è certificato. Tarlant coltiva tutti i 14 ettari in modo ecologico: Benoît Tarlant rinuncia a erbicidi e prodotti fitosanitari di sintesi, tra i filari cresce un inerbimento naturale, il suolo viene lavorato solo in superficie e si concima con sovesci o concimi organici. Il lavoro in vigna si ispira a pratiche biodinamiche. L’azienda non punta a un marchio: per i Tarlant conta la sostanza.