Portal del Priorat

Dal tavolo da disegno alla vigna

Alfredo Arribas trascorreva le estati dell'infanzia dal nonno, nella Ribera del Duero. L'anziano era vignaiolo e, mentre gli altri bambini giocavano in spiaggia, Alfredo imparava a vendemmiare. Decenni dopo, al termine di una carriera di successo come architetto a Barcellona, quel ricordo riaffiorò. Nel 2001 acquistò dei terreni nel sud del Priorat, vicino ai paesi di El Lloar e Bellmunt. Imbottigliò i primi vini nel 2004.

Alfredo trovò terrazze incolte con vecchissime viti di Grenache e Cariñena, alcune ultracentenarie e a piede franco. La fillossera le aveva risparmiate perché lo scisto llicorella era troppo povero e ripido. In quelle condizioni, che altri consideravano senza speranza, l'architetto vide un'opportunità.

Un chilo per ceppo

La tenuta Clos del Portal si estende per poco più di cinquanta ettari, dalla valle del fiume Siurana verso il massiccio del Montsant. Circa la metà è vitata, il resto è occupato da olivi, mandorli e bosco mediterraneo. Alfredo coltiva in biologico, senza certificazione, e si sta avvicinando alla biodinamica; le rese le limita in modo radicale, a circa un chilo d'uva per ceppo. È una frazione di ciò che altrove è considerato normale.

In cantina il capo cantiniere Joan Asens prosegue sulla stessa linea, con fermentazioni spontanee da lieviti indigeni, macerazioni brevi, solforosa ridotta al minimo e nessuna barrique nuova. Il Gotes del Priorat esprime questa filosofia nel modo più diretto: un vino d'ingresso che profuma di violetta, gariga e scisto bagnato. Il Negre de Negres ha più profondità, ma resta agile. Entrambi si bevono con una leggerezza rara nel Priorat.

Aromi potenti, alcol moderato

“Massive in terms of flavor, diminutive in terms of alcohol”: così gli intenditori descrivono il suo stile. Mentre molti produttori del Priorat cercano la concentrazione nella surmaturazione, Alfredo vendemmia prima. Il Grenache conserva la sua freschezza e lo scisto segna il vino più del legno. È questo che distingue Portal del Priorat dai suoi vicini e lo avvicina a produttori come Terroir al Límit, che come lui antepongono l'eleganza alla potenza.

Il suo capolavoro è il Somni, “sogno” in catalano, un assemblaggio di Cariñena e Syrah che unisce forza e finezza: speziatura mediterranea, frutto scuro, mineralità rinfrescante. Chi vuole capire che cosa sa fare il Priorat al di là dei blockbuster sovraestratti troverà qui una risposta.

Tre progetti, un unico approccio

Oltre a Portal del Priorat, Alfredo porta avanti altri due progetti. Vins Nus è la sua linea di vini naturali dal nord della regione, vini quasi senza solforosa, senza estrazione e senza legno nuovo. Di Vins Nus fa parte anche SiurAlta, da vigneti d'altura sopra i 700 metri nel Montsant, dove le notti più fresche permettono vini ancora più fini. Con Trossos, inoltre, salva vecchie viti nel Montsant. I tre progetti portano la firma dell'ex architetto: linee pulite, nessun materiale superfluo, spazio per l'essenziale.