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Un musicien de jazz et un spécialiste des sols se rencontrent lors de leurs études à Geisenheim. Une même obsession les unit : Forgeurac et la question de savoir si un Spätburgunder allemand peut avoir le goût d'un Bourgogne. Depuis 2015, Marco Pfliehinger et Uwe Lange vinifient à St. Leon-Rot des vins qui répondent à cette question – de manière radicalement artisanale, sans machines. La cave située sous une ancienne forge donne son nom au projet : forge auquel s'ajoute la terminaison des appellations françaises.
≈ Arôme: Cerise
Dans tous les vins : 2 865 Vins
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De la contrebasse au pressoir à cliquet
Pendant des années, Uwe Lange a joué du violoncelle et de la contrebasse de jazz, et enseigné la musique. À trente ans, il change d'instrument : études de viticulture à Geisenheim, où il rencontre Marco Pfliehinger, pédologue qui préparait alors une thèse sur les influences du terroir sur les arômes d'évolution. Tous deux avaient travaillé en Bourgogne, Uwe comme contrôleur Demeter, Marco comme géologue. Leur question : pourquoi le Spätburgunder atteint-il si rarement en Allemagne la finesse bourguignonne ?
Ils ont trouvé la réponse dans des parcelles dont personne ne voulait. Des terrasses escarpées dans le Bühlertal, inaccessibles aux tracteurs. Du granit altéré dans le Riegelberg. Le Muschelkalk du Kraichgau, où la terre sent le céleri et la carotte.
Une cave sous l'ancienne forge
La cave se trouve sous la maison d'Uwe à St. Leon-Rot, dans une voûte du XVIIe siècle qui abritait autrefois la forge du village. Les vins y mûrissent en barriques usagées, sont bouchés à la main et mis en bouteille par gravité, au tuyau. Pompes, filtres, tracteurs : rien de tout cela n'existe chez Forgeurac. Les 2,5 hectares sont entièrement travaillés à la main, selon des principes biodynamiques.
À six heures du matin, Uwe dynamise la préparation de silice de corne, comme il l'a vu faire des centaines de fois en tant que contrôleur Demeter. Les raisins entiers vont dans des cuves de fermentation ouvertes, puis sont pressés sur un ancien pressoir vertical. Fermentation spontanée, fermentation malolactique spontanée, ni collage ni filtration.
Le terroir plutôt que le cliché d'origine
Franz Keller, au Kaiserstuhl, et d'autres grands producteurs badois montrent depuis longtemps que la région sait faire mieux que des rouges aimables. Forgeurac pousse cette idée plus loin : les vins doivent avoir le goût de leur sol, et non de leur provenance. L'Engelsfelsen apporte la minéralité du granit de terrasses situées à 350 mètres. Le Walis Badischer Landwein 2022 est un Spätburgunder sec et concentré, aux fruits secs, aux notes terriennes et épicées. Dans le Badischer Landwein Rot, plusieurs parcelles se fondent en une entrée en matière facile à boire.
L'entêtement comme programme
Marco et Uwe décrivent leurs vins comme têtus et obstinés, exactement comme eux. Le modèle reste Henri Jayer, pas le courant dominant allemand. Les Pinot Noirs de Forgeurac n'ont jamais un goût allemand, disent-ils tous deux. Ils ont le goût du granit, du Muschelkalk, du matin à six heures quand on dynamise la préparation. Celui de deux musiciens qui ont trouvé un nouvel instrument.