Nikolaihof

Donde los legionarios romanos plantaron sus viñas

Quien cruza la puerta del Nikolaihof entra en la historia viva. Bajo los pies yacen los cimientos de Favianis, un castillo romano del año 63 a. C. Los celtas veneraban este lugar como sitio sagrado mucho antes. En el patio interior sigue en pie hoy la capilla de San Agapito, de época medieval, mientras que el viñedo «Im Weingebirge» está considerado el primer viñedo de Europa mencionado en documentos, con constancia desde el año 470 d. C. No es una historia de marketing, sino un hecho histórico.

Pioneros de Demeter por necesidad

La familia Saahs se hizo con el Nikolaihof en 1894, pero durante la Segunda Guerra Mundial perdió gran parte de la propiedad. Cuando el abuelo Saahs recompró la finca en 1960, murió ese mismo año. Su hijo se enfrentó en 1962 a un nuevo comienzo sin capital y trabajó, por pura necesidad, con «métodos antiguos». Lo que empezó como una carencia se convirtió en convicción: cuando Christine Saahs se incorporó a la familia al casarse en 1971, aportó su experiencia con los principios biodinámicos de Rudolf Steiner. El Nikolaihof se convirtió en la primera bodega de Austria con certificación Demeter y sigue siendo hasta hoy el único productor biodinámico certificado de la Wachau. Cuando Fred Loimer cofundó en 2006 la asociación respekt-BIODYN en el vecino Kamptal, el Nikolaihof ya era desde hacía tiempo un modelo para una nueva generación de viticultores austriacos.

20 años de paciencia en la bodega romana

En la bodega abovedada romana trabaja una prensa de viga de 350 años, un monumento de vigas de roble que da vinos de una estructura interior fenomenal. Los mostos fermentan espontáneamente en grandes fudres de roble eslavonio, y algunos reposan aquí una década o más. La legendaria línea Vinothek encarna esta filosofía: el Riesling Riesling Vinothek de 1995 maduró casi 20 años antes de convertirse en 2014 en el primer vino austriaco en recibir 100 puntos Parker. ¿La reacción de Christine Saahs? Ofreció este vino excepcional solo por copas en su propio restaurante, bajo un viejo tilo en el patio interior.

Elegancia en lugar de concentración

Mientras que muchos productores de la Wachau apuestan por la potencia y el extracto, Nikolaus Saahs jr. elige otro camino. Sus vinos, el mineral Im Weingebirge Grüner Veltliner o el complejo Steiner Hund Riesling, presentan graduaciones alcohólicas moderadas y una longevidad asombrosa. Las 22 hectáreas funcionan como un organismo vivo: entre las cepas crecen hierbas silvestres, zumban las abejas y los lagartos esmeralda toman el sol sobre las terrazas de piedra. Esta biodiversidad se saborea en vinos de claridad cristalina y estructura filigrana.