Château de Béru

La première chose qui impressionne les visiteurs du Château de Béru est l'élégance intemporelle de la propriété Renaissance qui se dresse majestueusement au-dessus des vignobles de l'est de Chablis. La beauté architecturale du château, avec son rare cadran solaire du 16ème siècle et son impressionnant portail Renaissance, n'est cependant que l'enveloppe extérieure d'une histoire encore plus fascinante de renaissance, de précision œnologique et de philosophie de qualité sans compromis.

La renaissance d'un géant endormi

L'histoire du Château de Béru est étroitement liée aux hauts et aux bas de la viticulture bourguignonne. La catastrophe du phylloxéra à la fin du 19e siècle a représenté ici, comme dans de nombreux autres domaines viticoles de la région, un tournant dramatique. La famille de Béru s'est vue contrainte d'abandonner la viticulture - une décision douloureuse pour une maison à la tradition viticole séculaire.

Le tournant s'est produit à la fin des années 1980, lorsque Èric et Laurence de Béru ont pris la courageuse décision de remettre en culture les vignobles en friche. Il s'agissait d'un défi d'une ampleur considérable : il fallait replanter les vignes, restaurer les vieux murs de vignes et faire revivre un savoir-faire oublié. Mais la véritable renaissance a commencé en 2004 avec l'arrivée de leur fille Athénais dans le domaine viticole familial.

Athénais n'a pas seulement apporté une énergie fraîche, mais aussi une vision claire. Avec un regard analytique, elle a reconnu le potentiel extraordinaire des terroirs et a commencé à le mettre en valeur de manière systématique. Son approche a été marquée dès le début par un profond respect du terroir - une attitude qui se reflète dans chaque aspect du travail à la vigne et de la vinification.

En harmonie avec la nature

La conversion à la culture biologique puis biodynamique sous la direction d'Athénaïs a marqué une nouvelle étape dans l'histoire du domaine. La certification Demeter n'a jamais été l'objectif premier, mais plutôt la conséquence logique d'une conviction profondément enracinée : Que des vins exceptionnels ne peuvent naître que là où le vignoble est compris et entretenu comme un organisme vivant.

Le travail avec des chevaux plutôt qu'avec des machines lourdes est ici plus qu'une nostalgie romantique. Le travail du sol en douceur empêche le compactage, favorise l'aération et préserve la microbiologie fragile du sol. L'enherbement extensif entre les rangs de vigne et la promotion ciblée des insectes utiles créent un équilibre écologique complexe. Cette gestion proche de la nature permet au chardonnay d'enfoncer profondément ses racines dans le sous-sol calcaire et d'exploiter au mieux les composantes minérales du terroir.

Les préparations biodynamiques sont réalisées avec un soin méticuleux par les viticulteurs eux-mêmes et appliquées selon le calendrier cosmique. Il ne s'agit pas d'une vision ésotérique du monde, mais de l'expérience pratique que ces méthodes renforcent la vitalité des vignes et favorisent la terro-expression des vins.

La mosaïque des terroirs

Le cœur du domaine est sans aucun doute le Clos Béru - un monopole de cinq hectares entouré d'un mur historique datant du 13e siècle. La particularité de ce site ne se révèle qu'en l'étudiant de près : situé à 300 mètres d'altitude, le vignoble bénéficie d'une combinaison unique d'exposition, de microclimat et de sous-sol géologique.

Le calcaire du Kimméridgien, qui domine ici et qui s'est formé il y a environ 150 millions d'années à partir des dépôts d'une mer primitive, confère aux vins leur minéralité caractéristique. Les coquilles d'huîtres fossiles et les organismes marins microscopiques qui parsèment ce calcaire contribuent à un apport complexe en minéraux pour les vignes. L'altitude assure en outre une période de végétation plus longue et permet aux raisins de développer lentement et complètement leurs arômes à des températures modérées.

Outre le Clos Béru, le domaine exploite des terroirs Premier Cru sélectionnés qui enrichissent le portefeuille d'autres facettes. Chacun de ces terroirs a son propre caractère, marqué par de subtiles différences d'exposition, de profondeur de sol et de conditions microclimatiques. Ces différences sont mises en valeur par un travail précis de la vigne et une vinification séparée, créant ainsi une mosaïque de terroirs fascinante.

L'art de la vinification

La philosophie d'intervention minimale se poursuit dans la cave. Les raisins sont soigneusement sélectionnés et délicatement pressés. La fermentation se fait spontanément avec des levures naturelles, ce qui permet à la biodiversité microbienne du vignoble de trouver son prolongement dans le vin. L'élevage classique en petits fûts de bois est complété par des approches innovantes : les vins blancs macérés révèlent de nouvelles facettes du chardonnay, tandis que les cuvées sans soufre ajouté mettent en avant la pure expression du terroir.

Une attention particulière est accordée à la phase de maturation des vins. Des dégustations régulières permettent de déterminer le moment optimal pour le décuvage et la mise en bouteille. Il ne s'agit pas de paramètres techniques, mais d'un équilibre délicat entre la puissance et la finesse, entre le fruit primaire et la structure minérale.

Il en résulte des chardonnays d'une clarté et d'une précision saisissantes. Souvent réservés et d'une élégance froide dans leur jeunesse, ils développent une complexité fascinante en vieillissant en bouteille. Les agrumes, les fleurs blanches et la minéralité saline se combinent en un profil aromatique complexe. La structure acide est précise et confère aux vins leur tension et leur longueur caractéristiques.

Dans leur meilleure forme, les vins du Château de Béru présentent une pureté presque cristalline, associée à une profondeur et une longueur fascinantes. Ce sont des vins qui ne se contentent pas d'être bus, mais qui donnent à réfléchir - sur la force du terroir, l'importance du travail viticole durable et les possibilités infinies du chardonnay. Ce sont des témoignages vivants du fait que les grands vins ne se font pas, mais qu'ils naissent - du dialogue respectueux entre l'homme et la nature.

L'histoire du Château de Béru n'est pas encore terminée. Avec chaque millésime, de nouvelles connaissances sont acquises, de nouvelles nuances du terroir sont découvertes. C'est une histoire de courage, de vision et de quête inlassable de qualité - une histoire qui se poursuit dans chaque verre de ces vins exceptionnels.

© texte : Vins vivants / Mitya Taits
© Photos : Domaine viticole Château de Béru