Alfredo Arribas

Du dessin à la vigne

L'histoire commence avec de la poussière d'ardoise sous les ongles et des croquis sur des serviettes. Alfredo Arribas avait construit des musées et des centres culturels dans toute l'Espagne quand le Priorat l'a captivé lors d'une visite. Les pentes déchiquetées avec leurs terrasses en ardoise Llicorella lui rappelaient les étés de son enfance, les vignobles de son grand-père en Castille. En 2004, il a mis en bouteille son premier millésime – et le domaine qu'il a conçu pour lui-même est devenu une déclaration architecturale. L'acier Corten et la pierre locale s'intègrent au paysage comme s'ils y avaient toujours été. L'architecture en dialogue avec le terroir : ce qui valait pour ses bâtiments est devenu le principe directeur de ses vins.

Tros, Gotes et le langage des parcelles

Les noms de ses vins révèlent sa signature : Tros – catalan pour « morceau » ou « parcelle » – désigne des vins provenant de terroirs individuels et caractéristiques. Chaque vignoble raconte sa propre histoire, chaque sol marque son vin. Le Trossos Sants provient de très vieilles Grenache sur un sous-sol calcaire – des vins d'une minéralité fine et d'une fraîcheur surprenante. Le Trossos Vells provient en revanche de ceps centenaires dans le Montsant méridional, où les sols sableux et argileux créent une texture différente. Gotes – « gouttes » – capture la fraîcheur des vignobles situés en altitude, paradoxalement dans l'une des régions les plus sèches d'Espagne. Le Gotes del Montsant le prouve de manière impressionnante : la fraîcheur ne naît pas du climat seul, mais de l'altitude, des nuits fraîches, du moment des vendanges.

Less is more – à la cave comme à la planche à dessin

Ce qui est la ligne épurée chez l'architecte devient la retenue chez le vigneron : levures indigènes, macération courte, soufre minimal. Alors que d'autres Priorats misent sur la concentration et la puissance monumentale, Arribas choisit délibérément la finesse et la buvabilité. Ses vins sont complexes, multidimensionnels, mais jamais lourds – des arômes intenses avec des degrés d'alcool étonnamment bas, de la structure sans lourdeur. Le travail à la vigne est biologique et de plus en plus biodynamique, mais Arribas n'en fait pas une philosophie. Pour lui, c'est simplement du savoir-faire précis : celui qui travaille avec des ceps centenaires sur leurs propres racines n'a pas besoin de chimie – seulement d'attention et de patience. Son œnologue Juan Asens partage cette approche : aussi peu d'intervention que possible, autant que nécessaire.

Deux familles, un vigneron

Celui qui explore plus profondément l'univers d'Alfredo Arribas découvre Vins Nus – « vins nus » du Montsant septentrional, également fondés par lui. Ici, il va encore plus loin : pratiquement pas de bois, pas d'extraction, pas de couleur – mais l'identité du terroir, distillée à l'essentiel. Les Vins Nus montrent ce qui se passe quand on enlève tout ce qui n'est pas nécessaire. Que ce soit Clos del Portal ou Vins Nus : les deux familles portent la signature d'un homme qui a appris en tant qu'architecte que l'absence est au moins aussi importante que l'ajout. Au Priorat, il a trouvé sa deuxième vocation – et un terroir qui récompense son perfectionnisme.