El abuelo llegó a Francia como soldado portugués; su nieto Erick se convirtió en pionero del champagne biodinámico. Hoy, una generación después, Charlotte, Valentin y Julie De Sousa dirigen la casa de 9,5 hectáreas en Avize con la misma convicción: los grandes champagnes nacen en el viñedo, no en la bodega.
Mientras otros apuestan por la cantidad, ellos siguen fieles a lo pequeño. Cepas de 45 años en el corazón de la Côte des Blancs, parcelas Grand Cru en Avize, Cramant, Oger y Le Mesnil-sur-Oger. Con certificación Demeter desde 2013, mucho antes de que lo ecológico se convirtiera en una palabra de moda del marketing. ¿Los vinos? Cristalinos, especiados, con una precisión que se puede saborear.
≈ Plato: Queso
En todos los vinos: 1399 Vinos
Más sobre De Sousa
De soldado a viticultor
Manuel De Sousa fue un soldado portugués que combatió junto a Francia en la Primera Guerra Mundial. Tras la guerra se estableció en Avize, un lugar que no volvió a abandonar jamás. Murió en 1929, con solo 29 años, a causa de un tumor cerebral. Su hijo Antoine se casó con Zoémie Bonville, hija de una familia de viticultores de antigua raigambre, y sentó así las bases de la actual casa de champagne.
Cuando nació Erick en 1963, la familia rebautizó la casa: De Sousa & Fils. Erick sería quien llevara a De Sousa a la modernidad, sin olvidar el pasado. Tras estudiar en Beaune y pasar varios años en Larmandier-Bernier, regresó a la Champaña.
Biodinamia con caballo y cabeza
A finales de la década de 1990, Erick comenzó la conversión a la viticultura ecológica, en una época en la que casi nadie en la Champaña lo consideraba. En 2010 llegó la certificación ecológica y, en 2013, el reconocimiento Demeter por la gestión biodinámica. Lo que para otros es puro ruido de marketing, aquí se vive con coherencia.
Las parcelas de la cuvée Mycorhize se trabajan exclusivamente con caballo. El nombre es todo un programa: la micorriza, la simbiosis entre hongos y raíces de las plantas, representa la interacción entre el suelo y la cepa, tan importante para De Sousa. No se trata de esoterismo, sino de evitar la compactación del suelo y favorecer el crecimiento de las raíces.
Terroir Grand Cru de la Côte des Blancs
Las 9,5 hectáreas se reparten entre los mejores pagos de la Côte des Blancs: Avize, Cramant, Oger y Le Mesnil-sur-Oger, todos ellos Grand Cru. La edad media de las cepas supera los 45 años, algo extraordinario en la Champaña. Predomina el Chardonnay con un 60 %, complementado con un 30 % de Pinot Noir y un 10 % de Pinot Meunier.
La mejor manera de empezar es con el Tradition Brut, un champagne que demuestra lo que ocurre cuando el oficio se une a un terroir de primer nivel. Quien desee profundizar más, debería optar por la Cuvée des Caudalies: Chardonnay puro, especiado, mineral, con una longitud que hace honor a su nombre.
Precisión en lugar de pompa
Las bodegas de De Sousa están excavadas en la creta, que a una temperatura constante de 10 °C garantiza una crianza lenta y delicada. Erick fue uno de los primeros en Avize en emplear barricas de roble para la vinificación, no por los aromas de la madera, sino por la textura y la profundidad. Los champagnes de De Sousa nunca son estridentes, pero tienen mucho que contar.