Les viticulteurs naturels sont aujourd'hui bien établis sur l'île de Sicile. Mais faisons une petite digression sur les personnes qui ont rendu cela possible.
L'histoire du vin, comme beaucoup de choses qui concernent l'homme, n'est pas une ligne droite. Elle comporte de nombreux virages et bifurcations, et chaque chemin est précieux à sa manière. La Sicile ne fait pas exception à la règle, ou peut même être considérée comme un exemple parfait grâce à sa situation en Méditerranée. Carrefour de cultures, avec des écosystèmes variés et riches, l'île a toujours été un lieu d'expérimentation.
La qualité d'abord
Dans la viticulture sicilienne moderne, c'est en effet Diego Planeta qui a sorti la région d'une (trop) longue histoire de vin de masse et de surproduction. Dans la deuxième moitié des années 70, il a commencé à s'engager pour un vin de qualité et a également expérimenté avec des cépages internationaux comme le chardonnay, le merlot et la syrah. Sa devise était la suivante : pour se faire à nouveau remarquer, il faut se mesurer avec les mêmes armes. Les armes étaient ici les cépages internationaux. Lorsqu'il devint président de l'IRVV (Institut régional de la vigne et du vin) en 1985, les viticulteurs de l'île étaient prêts à s'ouvrir aux influences extérieures sous sa direction. La Sicile commença alors son chemin pour devenir la région viticole de qualité internationalement reconnue qu'elle est aujourd'hui.
Pendant que Diego Planeta expérimentait avec des cépages internationaux, d'autres regardaient de plus près ce que l'île avait à offrir par ailleurs.
Pionniers du vin naturel sicilien
En 1980, un groupe d'amis, Giambattista Cilia, Giusto Occhipinti et Cirino Strano, a fondé le domaine viticole COS à Vittoria. Ils ont également voyagé en Toscane, dans le Piémont et en France, mais ils se sont concentrés sur les cépages autochtones de leur pays, comme le Frappato.
Plus ou moins à la même époque, une autre figure de proue de la viticulture sicilienne a repris le domaine de la famille : Marco de Bartoli. Il croyait en la restauration de la qualité du Marsala, mais son rêve était trop grand pour entrer dans les limites étroites de la loi et des règles de l'Appellazione. Son "marsala originel", un vin non enrichi, ne pouvait pas porter la mention "marsala" sur la bouteille. Son Passito di Pantelleria, BukkuramEn revanche, la nouvelle cuvée de la maison de champagne, le "Clos de l'Ours", a tout de suite rencontré un grand succès : fidèle à la tradition, mais plus fruité et moins oxydé.
La chronique de l'Etna
Dès que les graines de la production naturelle de vin ont été semées, certaines personnes ont tourné leur regard vers de nouveaux territoires.
Benanti et son œnologue Salvo Foti commencent à redécouvrir l'Etna et le Nerello Mascalese en 1988. Salvo Foti, en particulier, était plus qu'un œnologue : son grand-père avait des vignobles sur l'Etna, il a ressenti cet héritage et a ajouté à la production de vin l'amour et le respect pour la montagne et son histoire. Son propre projet "I Vigneri" l'idée de préserver les vignobles passe de la Maestranza dei Vigneri (un groupe fondé à Catane en 1435) à la culture du vin actuelle.
Dès que le chemin a été dégagé, d'autres personnes ont escaladé les pentes de la montagne.
Attirés par la renommée croissante des vins de l'Etna, quelques "étrangers" comme de Grazia des États-Unis, Franchetti de Rome et Frank Cornelissen de Belgique se sont lancés dans leurs propres projets au début des années 2000.
Plus récemment, un autre "étranger" a créé un domaine viticole sur l'Etna : Massimo Lentsch.
Né à Bergame, il est l'un de ceux qui ont été "adoptés" par l'île. Massimo a clairement le sens du terrain volcanique. Il est le fondateur de la Tenuta di Castellaro dans l'archipel de Lipari, où il réalise un travail remarquable avec le corinto et le malvasia delle Lipari, deux cépages autochtones de la région. Le nouveau projet sur l'Etna a débuté en 2018 et produit déjà un magnifique nerello mascalese.
L'héritage
Arianna Occhipinti n'a pas besoin d'être présentée. Elle a pris la leçon de son oncle Giusto Occhipinti (COS) et a fait du cépage Frappato un symbole du terroir de Vittoria. Elle est sans doute l'exemple le plus clair de la manière dont les choses peuvent évoluer à chaque génération.
Votre "ligne d'entrée" SP68 Bianco et SP68 Rosso sont le culte du vin naturel à un prix abordable. Les grands sont vos mises en bouteille de vignoble unique de Frappato.
(site officiel, auteur inconnu)
Dans le Val di Mazara, à Camporeale, nous avons trouvé le domaine viticole «Case Alte». Ici, la nouvelle génération met davantage l'accent sur la durabilité et la culture biologique, sans pour autant refuser le dialogue avec les générations plus anciennes qui ont fondé le domaine. Un cercle vertueux d'interactions entre le passé et le présent.
La cave Vino Lauria est situé au cœur de la Sicile, à 65 km au sud-ouest de Palerme, à Alcamo. Il a été fondé en 1958 par le grand-père de Vito Lauria, mais a dû fermer en 1993 en raison de problèmes économiques. Vito Lauria, profondément attaché à sa terre natale, a décidé de renouveler le domaine. Après des études de viticulture et d'œnologie à l'université d'Udine et quelques années de travail dans le nord de l'Italie, il est retourné en Sicile en 2005.
Il a travaillé en parallèle dans une cave locale et a préparé la réouverture de l'entreprise familiale. En 2010, il a lancé son premier vin sur le marché. Vito mise sur l'exploitation biologique, les vins reflétant le caractère et la particularité de son pays. Les vins de Vino Lauria sont mis en bouteille sans collage ni filtration. Le sulfitage est minime.
Avec son style léger, il représente la nouvelle Sicile et montre que la délicatesse et la fraîcheur ne sont pas forcément des mots étrangers pour le nero d'Avola. Le meilleur exemple en est le Zio Paolo Nero d'Avola.
Au terme de ce très bref aperçu de la situation actuelle du vin naturel en Sicile, je ne peux qu'emprunter à Peter Seller son optimisme de jardinier dans Being There :
Tant que les racines ne sont pas coupées, tout va bien". Et dans le jardin, tout ira bien".
- Écrit par Jonathan Gobbi & Mitya