Domaine Huets nouveau millésime 2022

Une classe à part …

Le Domaine Huet, situé à Vouvray sur la Loire, compte parmi les plus grands domaines viticoles de France. Il a été fondé en 1928, lorsque Victor Huet et sa femme Anna-Constance ont découvert le bâtiment en cherchant un nouveau logement et une nouvelle opportunité professionnelle. Ils ont acquis la maison ainsi que le vignoble Le Haut-Lieu, situé directement à côté. C’est leur fils Gaston qui a rendu le domaine célèbre – notamment avec les millésimes 1945 et 1947 provenant de ce même vignoble. En 1953, il a acquis en supplément le vignoble Clos du Bourg, qui existe depuis le 8ème siècle. En 1957, il a acheté le vignoble Le Mont. That’s it.

Il y a ces trois vignobles, qui sont tous en propriété exclusive et plantés exclusivement de Chenin Blanc. Après que le fils de Gaston, Jean, n’ait pas montré d’intérêt pour la vie de vigneron, Noël Pinguet, le gendre de Gaston, a pris la direction du domaine en 1976. Il a orienté le domaine vers la biodynamie et a produit de grands millésimes. À la mort de Gaston en 2002, il y avait quatre enfants qui n’étaient pas d’accord sur l’avenir du domaine. Finalement, ils ont vendu à la famille Hwang, d’origine philippino-américaine, avec une participation minoritaire de Noël Pinguet. Depuis 2012, l’année où Pinguet s’est retiré, Sarah Hwang, le directeur d’exploitation Jean-Bernard Berthomé et l’œnologue Benjamin Joliveau – fils d’un des meilleurs amis de Noël, qui a pratiquement grandi sur le domaine – dirigent le domaine certifié Biodyvin.

2022 : Un millésime d’abondance

À Vouvray, on produit traditionnellement six catégories de Chenin Blancs. Cependant, seulement si le millésime le permet. Ce sont des vins pétillants Pétillants naturel (Pet Nats), des vins secs (Sec), des vins demi-secs (Demi-sec), des vins moelleux (Moelleux), des sélections avec une légère présence de botrytis (Première Trie) et des sélections de grains nobles (Cuvée Constance). Après que le climat de 2021 n’ait permis que trois Secs, en 2022, presque toute la gamme a été produite.

L’année a commencé par un hiver qui n’en était pas vraiment un. Il y a eu peu de gel et de neige, et en février, il a fait si doux dans le Vouvrillon, comme on appelle le paysage autour de Vouvray, que les plantes s’attendaient déjà au printemps et se sont réveillées de leur sommeil hivernal. Tous les vignerons de la Loire pourraient en parler longuement, tant c’est dangereux ; car la région a souffert de gelées tardives presque chaque année. Le débourrement a commencé fin mars – et Vouvray a été épargné par les gelées. En revanche, il a fait exceptionnellement chaud dès le 9 mai, heureusement seulement brièvement, de sorte que la floraison s’est déroulée de manière assez normale et s’est terminée le 14 juin. À cette époque, j’étais sur la Loire, il faisait jusqu’à 40 °C, et le fleuve ne coulait plus que très peu à certains endroits. Et l’été n’avait pas vraiment commencé. Trois autres vagues de chaleur ont suivi en juillet et août. Heureusement, les vignes, souvent anciennes, sont enracinées dans le Tuffeau, un calcaire poreux typique de la région, qui a si bien stocké l’eau de l’hiver et du printemps que les vignes n’ont pas souffert de stress et n’ont pas ralenti leur croissance. La sécheresse a cependant eu un effet positif : il n’y a eu aucune pression fongique. Ainsi, les vendanges ont pu commencer le 8 septembre. Cependant, la progression de la maturation a été si hétérogène que de nombreux passages ont été nécessaires, ce qui a établi un nouveau record pour l’équipe. Les 24 vendangeurs ont travaillé six semaines dans le vignoble. Lors du premier passage, les vignes ont été effeuillées, permettant aux raisins de prendre un bain de soleil, dont ils avaient besoin pour leur maturation tardive et leurs degrés Oechsle. Comme on n’avait pas trop écimé au préalable, la quantité de raisins a permis au sucre de bien se répartir et finalement tous les vins typiques de Huet ont pu être produits.

Le style du millésime est classiquement Huet – Chenin Blanc de Demi-Sec à Moelleux

Au Domaine Huet, cela a toujours été le cas : l’élevage des vins suit la progression du millésime. « Il est important que les vins restent purs, énergiques et équilibrés et que nous voyions nos terroirs à travers le prisme de chaque période de croissance unique », résume Sarah Hwang. En conséquence, elle a décidé avec l’œnologue Jean-Bernard Berthomé d’élever toutes les variantes. 

Le Le Haut-Lieu de Huet, le plus ancien terroir avec un sol d’argile et de limon brun (Aubuis) d’environ quatre mètres d’épaisseur sur tuffeau, se présente en 2022 de manière dansante, sensuelle, soyeuse et dense. Le Demi-Sec est déjà un grand séducteur. En Moelleux, il se présente plus dense, et dans la variante Première Trie, une botrytis parfaitement sélectionnée et propre s’ajoute. Ce vin aussi se montre déjà ouvert et accueillant. Je l’ai servi avec des pâtes aux palourdes, un peu de piment et du lait de coco, ce qui s’accordait magnifiquement.

Le terroir Clos du Bourg se présente comme exceptionnellement harmonieux, profond et offrant de la complexité, ses vins ayant une touche plus austère, fumée et épicée. Ici aussi, on a envie de boire le Première Trie à grandes gorgées.

Avec le Le Mont, la typicité du vignoble caractérisé par les perruches (argile et silex) se manifeste absolument clairement et précisément à travers toutes les variantes. Les vins ont une énergie et une densité élevées, se présentent épicés et toujours légèrement fumés, tabagiques et terreux.

Sur toute la gamme, les vins sont constamment raffinés, élégants, charmants et pleins d’énergie. L’acidité mûre est complétée par une minéralité fantastique. C’est du Vouvray aussi classique qu’on peut le souhaiter. De plus, ils sont – si on regarde du côté de la Bourgogne et qu’on compare – impressionnamment abordables pour le fait que des vins parfois grands et dignes de vieillissement y sont produits.

Ah oui, quelque chose devrait encore être mentionné : Huet a publié avec le 1993 Le Haut-Lieu Première Trie, publié 30 ans après les vendanges, une absolue rareté. Le 1993 était le dernier vin provenant de vignes partiellement franches de pied qui ont produit des légendes comme les millésimes 1945 et 1947. Tout aussi profonds, complexes et magnifiques sont le Le Haut-Lieu 2003 Moelleux et Première Trie – deux Late Releases vieux de vingt ans.

Texte et expertises vinicoles : Christoph Raffelt