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Christmann & Kauffmann
Un e-mail, trois amis, douze hectares : c'est ainsi qu'a commencé en 2019 le Sektgut Christmann & Kauffmann. Le président du VDP Steffen Christmann, sa fille Sophie et Mathieu Kauffmann – ancien chef de cave chez Bollinger – produisent des crémants de classe mondiale. Fermentation spontanée en fût de bois, 31 mois d'élevage sur lies, zéro dosage. Pas de soufre, pas de collage. Le premier domaine de crémant biodynamique d'Allemagne mise sur le terroir plutôt que sur la technique.
En savoir plus sur Christmann & Kauffmann
Du maître du Champagne au pionnier du Palatinat
Quand Mathieu Kauffmann a envoyé un e-mail spontané à Steffen Christmann en 2019, personne ne soupçonnait la vague que cela allait déclencher. L'Alsacien venait de quitter son poste chez Reichsrat von Buhl – après des années au cours desquelles il avait prouvé que les vins mousseux allemands pouvaient rivaliser avec les grands Champagnes. Avant cela ? Treize ans en tant que chef de cave chez Bollinger, où il a appris ce qui fait les vins mousseux intemporels. Christmann, vigneron de huitième génération et président du VDP, venait de reprendre douze hectares à son voisin Mugler – trop pour son domaine existant, parfait pour un nouveau projet. Sophie Christmann, sa fille et partenaire au domaine familial axé sur le Riesling, complétait le trio.
Le système numérique : clarté plutôt que marketing
La systématique des vins mousseux suit une logique étonnamment simple : tous les numéros 100 sont des Rieslings purs, tous les numéros 200 sont des cuvées de Bourgogne à base de Pinot Noir, Pinot Meunier et Chardonnay. Le dernier chiffre documente chaque nouveau dégorgement – la transparence comme principe. Ainsi, le connaisseur sait immédiatement avec la Cuvée No. 104 : quatrième dégorgement, Riesling pur. La Cuvée No. 204, en revanche, unit l'élégance des cépages de Bourgogne – crémeuse, avec une fine note de levure et une acidité vibrante.
Biodynamie sans compromis
Christmann & Kauffmann est le premier domaine de vins mousseux entièrement biodynamique d'Allemagne et membre de respekt-BIODYN. Dans les vignobles sur calcaire et grès bigarré du Mittelhaardt, on travaille selon les principes Demeter – aucune concession à l'efficacité, concentration totale sur des sols vivants. Ce qui commence au vignoble se poursuit à la cave : fermentation spontanée en grands fûts de bois, au minimum 31 mois sur lie, zéro dosage. Pas de soufre, pas de collage. Les vins mousseux de terroir prévus du Gimmeldinger Biengarten et du Königsbacher Heidböhl reposeront même cinq à huit ans sur lie. Exemplaire pour les standards allemands – et une déclaration : ici naît un vin mousseux qui n'aurait pu grandir nulle part ailleurs.
Terroir plutôt que technique
« Nous voulons créer un vin mousseux qui n'aurait pu grandir nulle part ailleurs qu'en Palatinat », formule Kauffmann le credo. Les nuits fraîches qui descendent de la Forêt du Palatinat offrent aux raisins cette fraîcheur acide dont les grands vins mousseux ont besoin. La vendange manuelle se fait en caisses de 8 kilos, du raisin au pressoir, il ne s'écoule au maximum que treize minutes. Avec une production de démarrage de 10 000 bouteilles et un objectif de 80 000, le trio démontre du discernement. Le Graal sera un vin mousseux issu du plus célèbre terroir de Christmann, l'Idig – avec jusqu'à huit ans de garde sur lie. D'ici là, les cuvées apportent déjà la preuve : le Palatinat joue dans la ligue du Champagne. Celui qui connaît le domaine de vins mousseux Andres & Mugler le sait : à Gimmeldingen et ses environs, ça bouillonne.