Matassa

El salón de casa del que salieron vinos de culto

Cuando Tom Lubbe embotelló su primera añada en 2003, lo hizo, literalmente, en el salón de casa. El neozelandés con raíces sudafricanas se había quedado en Calce tras unas prácticas con Gérard Gauby: prendado de la región, de las variedades de uva catalanas y de Nathalie, la hermana de Gérard. Gauby, legendario pionero del Roussillon, cedió sin más a la joven pareja su antigua bodega. Así comenzó la historia de una bodega que hoy figura entre las direcciones más solicitadas de la escena del vino natural, desde los bistrós parisinos hasta los wine bars de Hackney, pasando por el Noma de Copenhague.

Cepas centenarias entre bosque y hierbas aromáticas

Tom y Nathalie cultivan hoy 20 hectáreas, repartidas por las colinas de Calce y Espira-de-l'Agly, a menudo rodeadas de densa maquia mediterránea, cedros, higueras y romero silvestre. Las parcelas llevan nombres como Romanissa o El Carner, y muchas albergan cepas de entre 60 y 120 años, algunas incluso de más de 100. En Vivier, a entre 500 y 600 metros de altitud, Tom salvó de ser arrancadas unas cepas ancestrales de Carignan: su rendimiento era demasiado escaso para la cooperativa. ¿Los suelos? Caliza, arcilla, esquisto, marga, esquisto negro y marga negra, y en Vivier también granito. Una geología que imprime mineralidad en las copas.

La certificación ecológica de Ecocert, vigente desde 2007, confirma lo que hace tiempo es práctica habitual: nada de química, sino cubierta vegetal, compost y paciente trabajo manual. Tom se ha especializado en mejorar la salud del suelo. El resultado se puede contar: las lombrices han vuelto. Lo que no se puede contar es hasta qué punto ha cambiado con ello el sabor de los vinos.

Vendimiar antes, beber más fresco

Mientras otros en el Roussillon apuestan por la potencia y la madurez, Tom Lubbe vendimia pronto: la vendimia comienza a principios de agosto con la Muscat. El resultado: vinos con un grado alcohólico sorprendentemente bajo. En 2005, la Muscat alcanzaba en la vendimia todavía un 13,5 % de alcohol potencial; en 2018 fue de aproximadamente un 10,5 %, y los vinos terminados rara vez superan hoy el 12 %. No es una manía, sino una filosofía: Tom quiere hacer vinos que a él mismo le gustaría beber, a diario, sin esfuerzo, con frescura en lugar de contundencia.

En la bodega trabaja con todo lo que tiene a su alcance: grandes fudres de madera, barricas, arcilla, hormigón y, sobre todo, fibra de vidrio, más neutra que el acero inoxidable, según él. Los vinos blancos fermentan con los hollejos, una práctica que Tom cultiva desde la Alexandria de 2008. En los vinos tintos apuesta por la infusión de racimo entero, a menudo fermentado junto con uvas blancas. ¿Filtración? ¿Clarificación? ¿Azufre? Nada de eso: desde 2015 no sale de la bodega ni una gota de SO₂.

Un maestro para la próxima generación

Tom Lubbe no inventó el movimiento del vino natural, pero ha contribuido a darle forma. Viticultores como Jurgen Gouws de Intellego y Craig Hawkins de Testalonga lo citan como mentor. Lo que Tom aprendió en la Domaine Welgemeend en Sudáfrica (fermentación espontánea, rendimientos bajos, ningún aditivo) lo perfeccionó en el Roussillon. En Calce no es el único que aprendió los fundamentos con Gérard Gauby: Marjorie Gallet de Roc des Anges encontró también aquí su acceso a la viticultura biodinámica.

Quien abre un Matassa Rouge, ya sea el jugoso Brutal Orange, el profundo El Carner o el juguetón Tattouine, no saborea una filosofía de etiqueta. Sino polvo de esquisto, hierbas silvestres, romero después de la lluvia. Vinos que muestran el Roussillon como podría ser si no se cediera ante el sol.