Matassa

Il salotto da cui sono nati vini di culto

Quando Tom Lubbe imbottigliò la sua prima annata nel 2003, lo fece letteralmente in salotto. Il neozelandese con radici sudafricane era rimasto dopo uno stage da Gérard Gauby a Calce – affascinato dalla regione, dai vitigni catalani e da Nathalie, la sorella di Gérard. Gauby, leggendario pioniere del Roussillon, mise a disposizione della giovane coppia la sua vecchia cantina. Così iniziò la storia di una tenuta che oggi è tra gli indirizzi più ricercati della scena Natural Wine – dai bistrot parigini ai wine bar di Hackney fino al Noma di Copenaghen.

Viti centenarie tra boschi ed erbe aromatiche

Tom e Nathalie coltivano oggi 20 ettari – distribuiti sulle colline intorno a Calce ed Espira-de-l'Agly, spesso circondati da fitta macchia mediterranea, cedri, fichi e rosmarino selvatico. Le parcelle portano nomi come Romanissa o El Carner, e molte ospitano ceppi di 60-120 anni, alcuni anche oltre i 100 anni. A Vivier, tra i 500 e i 600 metri di altitudine, Tom ha salvato antichissime viti di Carignan dall'estirpazione – erano troppo poco produttive per la cooperativa. I terreni? Scisto, marna, scisto nero, marna nera. Una geologia che scrive mineralità nei bicchieri.

La certificazione Ecocert conferma ciò che è già prassi da tempo: niente chimica, ma inerbimento, compost e paziente lavoro manuale. Tom si è specializzato nel miglioramento della salute del suolo. Il risultato si può contare: i lombrichi sono tornati. Ciò che non si può contare: quanto il gusto dei vini sia cambiato di conseguenza.

Vendemmia anticipata, bere più fresco

Mentre altri nel Roussillon puntano su potenza e maturità, Tom Lubbe vendemmia presto – a volte la raccolta del Moscato inizia già all'inizio di agosto. Il risultato: vini con un grado alcolico sorprendentemente basso. Nel 2005 i valori erano al 13,5%, oggi spesso al 10,5%. Non un capriccio, ma una filosofia: Tom vuole fare vini che lui stesso desidera bere – quotidianamente, senza sforzo, con freschezza invece di potenza.

In cantina lavora con tutto ciò che ha a disposizione: grandi botti di legno, barriques, terracotta, cemento, ma preferisce la fibra di vetro – più neutra dell'acciaio inox, secondo lui. I vini bianchi vengono fermentati sulle bucce – una pratica che Tom adotta dal 2008 con Alexandria. Per i rossi utilizza l'infusione di grappoli interi, spesso fermentati insieme a uve bianche. Filtrazione? Chiarifica? Solfiti? Niente di tutto questo – dal 2015 nemmeno una goccia di SO₂ lascia la cantina.

Un maestro per la prossima generazione

Tom Lubbe non ha inventato il movimento Natural Wine, ma lo ha plasmato. Vignaioli come Jurgen Gouws di Intellego e Craig Hawkins di Testalonga lo citano come mentore. Ciò che Tom ha imparato alla Domaine Welgemeend in Sudafrica – fermentazione spontanea, basse rese, nessun additivo – lo ha perfezionato nel Roussillon. A Calce non è l'unico ad aver appreso le basi da Gérard Gauby: anche Marjorie Gallet di Roc des Anges ha trovato qui il suo approccio alla viticoltura biodinamica.

Chi apre un Matassa Rouge – che sia il succoso Brutal Orange, il profondo El Carner o il giocoso Tattouine – non assaggia una filosofia da etichetta. Ma polvere di scisto, erbe selvatiche, rosmarino dopo la pioggia. Vini che mostrano il Roussillon come potrebbe essere, se non ci si arrendesse al sole.