Wine-Searcher lo nombró el vino con la mejor relación calidad-precio del mundo. El Sequé, de Pinoso, en Alicante, muestra lo que puede ofrecer la Monastrell mediterránea cuando las cepas viejas hunden sus raíces, a 600 metros de altitud, en suelos calcáreos arenosos. Juan Carlos López de Lacalle, artífice de la bodega de culto de Rioja Artadi, fundó El Sequé en 1999 junto con el experto local en Monastrell Agapito Rico. Su objetivo: vinos tintos potentes y balsámicos, con la frescura de la altitud y la profundidad de cepas en vaso de entre 50 y 65 años.
≈ Aroma: Hierbas
En todos los vinos: 2869 Vinos
Más sobre El Sequé
La aventura mediterránea de un pionero de Rioja
En 1999, Juan Carlos López de Lacalle descubrió el altiplano de Pinoso y, con él, según sus propias palabras, «la huella viva de fenicios y romanos». El hombre que ya había escrito historia con Artadi buscaba un contraste con sus vinos de Tempranillo de carácter atlántico. Lo encontró en los áridos suelos pardo-calizos de Alicante: 100 % Monastrell, la variedad autóctona del Mediterráneo occidental.
Junto con Agapito Rico, un viticultor local con décadas de experiencia en Monastrell, adquirió 40 hectáreas de viñas viejas en vaso. Las cepas más antiguas datan de finales de la década de 1950: sin injertar, de raíces profundas y con rendimientos mínimos. Estas viñas de pie franco (plantas de raíz propia, sin portainjerto americano) sobrevivieron a la filoxera porque los suelos arenosos no ofrecen asidero a la plaga.
600 metros sobre el Mediterráneo
Los viñedos se reparten en cuatro zonas distintas en torno a Pinoso, en el límite occidental de la DO Alicante. A 600-650 metros de altitud reina un clima continental extremo: durante el día las temperaturas superan los 40 °C, y por la noche descienden por debajo de los 15 °C. Esta amplitud térmica de hasta 25 grados en un solo día preserva el aroma y la acidez, incluso con la madurez fisiológica plena de las uvas.
El suelo cuenta su propia historia: suelos arenoso-arcillosos sobre un subsuelo calcáreo, pobres en arcilla y en materia orgánica. Aquí todo somete las viñas a estrés: calor, sequedad, escasez de nutrientes. Pero precisamente ese estrés concentra los aromas y mantiene los rendimientos naturalmente bajos. La tradicional conducción en vaso protege las uvas de la radiación solar directa y permite una maduración lenta y uniforme.
Extracción suave, grandes barricas
En la bodega, el equipo en torno al enólogo Vicente Milla trabaja con una contención deliberada. Las uvas se vendimian y se seleccionan a mano, y a continuación se realiza una maceración en frío de 24 a 48 horas. La fermentación tiene lugar en depósitos abiertos de acero inoxidable, con dos removidos diarios del sombrero, más delicados que el remontado clásico.
Tras la fermentación maloláctica, El Sequé realiza su crianza durante doce meses en barricas de 500 litros de roble francés. Estos recipientes de mayor tamaño integran la madera de forma más sutil que las barricas habituales, lo ideal para Monastrell, cuyo menor contenido en taninos reacciona con más sensibilidad a la influencia de la madera. El resultado: vinos potentes pero sedosos, con notas de frutas oscuras, hierbas y un característico tono balsámico.
El mejor valor del mundo, alma española
En 2017, Wine-Searcher nombró a El Sequé 2014 «World's Best Value Wine», con 93 puntos y un precio medio de 24 dólares. El galardón confirmó lo que Juan Carlos López de Lacalle sabía desde el principio: las viejas viñas de Monastrell de Alicante pueden dar vinos de talla internacional sin exigir precios internacionales.
El Sequé pertenece a la misma familia que Artazu, en Navarra: tres proyectos, tres regiones, una filosofía: cultivo ecológico, respeto por las viñas viejas y los parajes individuales, vinos que dejan saborear su origen. En Pinoso esto significa: fuerza mediterránea con frescura de altura, concentración sin pesadez, carácter sin máscara.