Un vino tinto con un 11 % vol. de alcohol que su viticultor llama con un guiño «mi rosado»: se trata de un Negroamaro de un rojo rubí luminoso, que pide servirse fresco. Detrás de Petracavallo están Vito D'Onghia y su padre Peppino, que desde 2015 embotellan ellos mismos, en la Masseria San Francesco, cerca de Mottola, lo que la familia vendía antes como uva durante generaciones. Sus viñedos se encuentran a más de 300 metros de altitud en la Terra delle Gravine, donde la tierra roja cubre la caliza clara y las noches son claramente más frescas que abajo, en la costa jónica. Se trabaja con certificación ecológica y conforme a las estrictas normas de la asociación de viticultores VinNatur: fermentación espontánea en acero inoxidable, sin clarificación ni filtración, y un toque de azufre solo en el embotellado. Así nacen vinos tintos jugosos y sorprendentemente esbeltos de Primitivo y Negroamaro, que muestran la Apulia en su faceta más ligera.
Más sobre Petracavallo
El lagar del abuelo
Vito D'Onghia ya había dejado Apulia y trabajaba en el extranjero cuando la nostalgia de los viñedos familiares volvió a alcanzarlo. De regreso en Mottola formuló la frase que hasta hoy es el programa de la bodega: quería beber un vino como el que su abuelo le dio a probar de niño. En 2015 padre e hijo embotellaron por primera vez por su cuenta, casi como una apuesta entre ambos, pues Peppino D'Onghia había producido y vendido uvas toda su vida, pero nunca vino propio. Hasta hoy se prensa también en el antiguo lagar vertical familiar del abuelo, y la convicción que hay detrás es firme: nada de herbicidas ni pesticidas, abono verde entre las hileras, vendimia manual en cajas pequeñas. La explotación cuenta con certificación ecológica de la UE y pertenece, como Cinque Campi de Emilia, a la asociación de viticultores VinNatur, que exige a sus miembros análisis de residuos y controles en los viñedos.
Tierra roja sobre caliza: la Terra delle Gravine
Mottola se asienta sobre una loma muy por encima del mar Jónico; los lugareños llaman al pueblo el «balcón de Apulia». Aquí, donde la meseta de la Murgia está cortada por profundas gargantas kársticas, las gravine, se encuentran los viñedos de Petracavallo, a unos 300 metros: tierra roja sobre caliza clara, suelos calcáreo-arcillosos, y por la noche la temperatura baja de forma notable. Precisamente esta altitud explica por qué los vinos conservan tanta frescura a pesar de todo el sol del sur de Italia. La propia masseria lleva la historia en su nombre: en 1220 san Francisco habría pasado aquí la noche de regreso de Egipto, razón por la cual un barón rebautizó la finca en el siglo XIX como «San Francesco» y mandó construir una capilla. Para sus vinos, Vito eligió renunciar al santo y quedarse con el topónimo más antiguo: Petra Cavallo.
Vendimiados pronto, servidos frescos
El Negroamaro Puglia IGP 2024 es el ejemplo perfecto del estilo de la casa: vendimiado pronto, once por ciento de alcohol, cero gramos de azúcar residual, con frutos del bosque, guinda amarena y hierbas mediterráneas en el aroma. En la etiqueta, Vito lo llama en broma «mi rosado»; en la copa es un vino tinto luminoso, que se bebe ligeramente fresco, ideal para largas veladas. El Primitivo Puglia IGP 2024 muestra cuánta elegancia hay en la Primitivo cuando se le deja: doce días de maceración, fermentación espontánea con levaduras propias en acero inoxidable, seis meses en acero y un año de afinamiento en botella dan mora, ciruela y un toque de romero con trece por ciento, sostenidos por un taninos fino y fresco. Ambos vinos se embotellan sin clarificar ni filtrar; el azufre se añade de forma mínima y solo en el momento del llenado.
Arte en la etiqueta, oficio en la botella
Junto a los vinos varietales puristas, la bodega se permite un lado más juguetón: para la «Linea Pop», el artista de Mottola Luigi Notarnicola pinta desde 2019 etiquetas en las que un pie gigante («Big Foot») o cartas de despedida («Bye Bye») marcan el tono, y con el casi desaparecido Fiano Minutolo los D'Onghia devuelven al viñedo una antigua variedad blanca apulia. Quien quiera saber por qué precisamente la escena del vino natural de Apulia recibe tanta atención, que empiece por estas dos botellas.