La Nerthe

Dopo il disastro della fillossera

Quando la catastrofe della fillossera distrusse i vigneti, il deputato Joseph Ducos acquistò la tenuta nel 1877. Si rese subito conto che solo l'innesto delle proprie varietà di uva su resistenti portainnesti americani avrebbe potuto portare la salvezza. Piantò 10 delle 13 varietà di uva approvate oggi e ispirò il suo vicino, il barone Le Roy de Boiseaumarié, che nel 1936 fece di Châteuneuf-du-Pape la prima Appellation d'Origine Controlée in Francia. La famiglia di commercianti di vini Richard ha acquisito la tenuta nel 1985 e non ha risparmiato investimenti - né in vigneti e giardini, né in cantine ed edifici - per darle nuovo splendore.

La cantina

La strada alberata di accesso alle cantine e al castello si snoda a lungo tra i vasti vigneti con i loro affascinanti ciottoli che ricordano i panini e le pagnotte. 60 dei 92 ettari di vigneto di La Nerthe si trovano intorno allo château, mentre i restanti 32 si trovano sull'apprezzato Plateau de La Crau, a poche centinaia di metri sopra gli edifici della tenuta. Sono suddivisi in 57 parcelle, in cui si trovano - distribuiti su terrazze e pendii - tutti i tipi di suolo della denominazione. I terreni sabbiosi, marnosi e argillo-calcarei, ricchi dei tipici ciottoli ondulati, dominano intorno allo château.

Sull'altopiano di La Crau - spesso esposto al feroce maestrale - il denso strato di argilla sotto i ciottoli rotolanti offre le migliori condizioni per il Grenache, che combina opulenza e freschezza. Il Mourvèdre richiede terreni più umidi nella parte meridionale della Crau, dove matura perfettamente ma conserva i suoi tannini con una finezza eccezionale. Il Syrah si adatta a terreni diversi e contribuisce alla complessità dei vini con le sue sfumature. Ma tutti i 13 vitigni della denominazione sono stati piantati. Il Clos de Beauvenir e Les Cadettes sono i due vigneti storici sotto lo Château.

Il Clos è riservato alle varietà bianche a causa del maggiore contenuto di calcare, con una predominanza di Roussanne, integrata da Grenache Blanc. La Cuvée des Cadettes si basa sulle viti più vecchie della tenuta. Le uve delle viti di Grenache Noir piantate intorno al 1935 sono assemblate con Syrah e Mourvèdre, non meno vecchi. Il direttore della tenuta Rémi Jean si affida interamente a metodi biologici - senza fertilizzanti artificiali, diserbanti, pesticidi e insetticidi - per ottenere le uve migliori.

Intervento minimo

Rèmi Jean attribuisce particolare importanza alla precisione della maturazione. In pratica, questo significa che raccoglie le uve il più presto possibile. Separate per parcella, naturalmente. Questo perché le parcelle vengono vinificate separatamente per preservare la diversità dei quattro tipi di terreno - sabbia, argilla, calcare e ghiaia - e delle 13 varietà di uva. Le uve vengono raccolte a mano e poi passate sul tavolo di selezione. La Nerthe è stata la prima tenuta di Châteauneuf a diraspare le uve all'inizio del 1800. Da allora hanno continuato a farlo. A seconda del terroir e della qualità delle uve, la fermentazione avviene in vasche di acciaio inox o in tini di legno. Inizia con una macerazione a freddo di 12-24 ore, seguita da una fermentazione spontanea con lieviti naturali. Durante la fase di fermentazione, l'estrazione avviene tramite rimontaggi o pigeage.

L'obiettivo è ottenere sapori ottimali, struttura tannica elegante e finezza. Una questione di degustazione e di intuizione. Segue un periodo di macerazione di circa tre settimane prima che i vini vengano trasferiti in barrique, mezze botti, tini o vasche di pietra per la fermentazione malolattica. Seguono dodici mesi di affinamento, sempre separati per parcella. Solo quando ogni vino ha sviluppato il proprio carattere, Rémi Jean inizia il processo di assemblaggio. Tra l'altro, dal 2001 i vini sono imbottigliati con il proprio stemma per sottolineare l'indipendenza di La Nerthe.

Due bianchi e due rossi di Châteauneuf-du-Pape

Non sono molte le aziende vinicole di Châteauneuf-du-Pape che possiedono vigneti con i quattro principali tipi di suolo della denominazione. È qui che risiede la forza di Château La Nerthe. I vini bianchi e rossi dello Château offrono quindi un'immagine complessiva dei più famosi cru del Rodano meridionale. Tuttavia, si tratta di un'interpretazione unica in cui il frutto, la rotondità e l'equilibrio sono il denominatore comune per entrambi i colori, senza diminuire il potenziale di invecchiamento.

In entrambi i casi, l'uvaggio si basa su quattro varietà di uve, la cui interazione garantisce una grande armonia e finezza, mentre i terreni vivaci contribuiscono all'eccitazione e all'energia.

Le migliori cuvée dello Châteauneuf

I due vigneti storici conferiscono ai vini un carattere molto individuale. Mentre molte cuvée di punta di Châteauneuf sono caratterizzate da una maggiore potenza, quelle di La Nerthe offrono una maggiore finezza e complessità. Ciò è dovuto ai micro-terroir delle parcelle di Clos de Beauvenir e Cadettes, ma anche alla scelta dei vitigni e alla vinificazione personalizzata. Il Clos mostra una mineralità significativamente maggiore rispetto allo Château blanc, mentre la cuvée Cadettes si distingue per la sua struttura tannica più raffinata.

Tutti e quattro i vini sono tra i migliori che Châteauneuf-du-Pape possa offrire:
Grand Cru mediterranei che affascinano con il calore del sud e la profondità indotta dal terroir e che, con dieci o più anni di affinamento in bottiglia, avanzano in ulteriori dimensioni.