La Nerthe

Una storia di tradizione vinicola aristocratica

La storia di Castello La Nerthe è indissolubilmente legato allo sviluppo di Châteauneuf-du-Pape. Quando la famiglia Tulle de Villefranche, originaria di Avignone, acquistò la tenuta nel 1560, gettò le basi per una dinastia di 300 anni di eccellenza enologica. La costruzione dell'imponente castello nel 1736 segnò l'inizio di un'epoca d'oro in cui La Nerthe divenne una delle più importanti tenute vinicole del Rodano meridionale. Quando prima cantina della regione a imbottigliare vini dal 1782 - un passo rivoluzionario che ha enfatizzato l'eccezionale qualità e ha portato la reputazione fino a Londra, Mosca e agli Stati Uniti.

La catastrofe della fillossera alla fine del XIX secolo segnò una svolta. Joseph Ducos, che rilevò la tenuta nel 1877, si dimostrò un salvatore visionario. Il suo lavoro pionieristico con i portainnesti americani e la messa a dimora di 10 delle attuali varietà di vite. 13 varietà di uve autorizzate ha ispirato il suo vicino, il barone Le Roy de Boiseaumarié, a creare la prima AOC in Francia. Dal 1985, la famiglia di commercianti di vini Richard ha portato l'eredità a nuovi livelli con investimenti sostanziali.

Un terroir di eccezionale diversità

Il 92 ettari di vigneti di La Nerthe sono distribuiti su due siti principali di rilievo. 60 ettari circondano lo château stesso, mentre altri 32 ettari sono situati sul prestigioso Altopiano di La Crau bugia. Questa diversità naturale in 57 diversi appezzamenti riflette l'intero spettro dei terroir di Châteauneuf-du-Pape. Intorno allo château dominano i terreni sabbiosi, marnosi e argillo-calcarei, punteggiati dai caratteristici Galets roulés. Sull'altopiano esposto al vento di La Crau, un denso strato di argilla sotto i ciottoli rotolanti crea le condizioni ideali per la Grenache, mentre il Mourvèdre sviluppa la sua elegante struttura tannica nei siti meridionali più umidi.

Particolarmente degni di nota sono gli storici vigneti Clos de Beauvenir e Les Cadettes, situati sotto lo château. Il Clos gessoso ospita prevalentemente varietà di uve bianche, soprattutto Roussanne e Grenache Blanc - il Clos de Beauvenir Blanc 2022 mostra questa origine con precisione minerale. Les Cadettes, invece, ospita i vitigni più vecchi della tenuta, tra cui Grenache Noir dell'anno 1935.

Viticoltura biologica e interventi minimi

Château La Nerthe è uno dei pionieri del viticoltura biologica Sotto la direzione di Rémi Jean, l'azienda persegue un approccio alla qualità senza compromessi, senza fertilizzanti artificiali, erbicidi o pesticidi. Le uve vengono raccolte a mano in base alla maturazione ottimale, separate per parcella al fine di preservare le caratteristiche di ogni micro-terroir.

La vinificazione segue i principi tradizionali con le competenze moderne. In quanto pioniere storico della diraspatura, La Nerthe pratica questa tecnica fin dal 1800. Il Fermentazione spontanea con lieviti naturali è avviata da una delicata macerazione a freddo. L'estrazione durante la fermentazione è controllata da delicati rimontaggi o pigeage, sempre con l'obiettivo di ottenere la massima complessità aromatica con un'elegante struttura tannica. La maturazione di dodici mesi in vari recipienti - dalle barrique alle vasche di pietra - prosegue con la separazione per parcella prima che Rémi Jean componga il blend finale. Inoltre Clos des Papes, l'altra grande cantina biologica della denominazione, si affida a questo approccio paziente.

La cantina e i suoi vini

Il portafoglio di La Nerthe è incentrato su quattro eccezionali Châteauneuf-du-Pape: due bianchi e due rossi. Il Châteauneuf-du-Pape Bianco 2023 riflette la totalità della denominazione, con un'interpretazione caratteristica che enfatizza il frutto, la rotondità e l'equilibrio. Il Cuvée des Cadettes Rouge 2017 delle vigne più vecchie si distingue dalla massa dei potenti vini di Châteauneuf per la sua eccezionale finezza e complessità.

Tutti e quattro i vini incarnano Grand Crus del Mediterraneo di altissimo livello, che combinano il calore del sud con il carattere profondo del terroir. Dopo dieci o più anni di invecchiamento in bottiglia, raggiungono ulteriori dimensioni di complessità e raffinatezza. La speciale bottiglia con stemma, introdotta nel 2001, sottolinea il carattere unico di questa storica icona del vino.