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Des meubles baroques, de lourds rideaux, un gramophone qui joue de la musique classique.
C’est ainsi, ou presque, que se déroule la soirée stéréotypée avec l’aristocratie viennoise. On se tient sur le balcon, on fume une cigarette et l’on contemple le Danube. Soudain, le disque grince, tous tournent la tête, perplexes, vers l’intérieur de la pièce. Et là, ils aperçoivent un groupe de personnes qui dansent dans une sorte de transe sur une obscure techno underground. Inattendu ? C’est le mot juste pour les vins de Muthenthaler.
Après avoir quitté Vienne en remontant le courant du Danube, nous atteignons le joyau viticole géographique qu’est la Wachau. Il est maintenant temps de laisser le Danube derrière nous, de sauter hors du bateau et d’enfiler nos chaussures de randonnée. Nous allons marcher jusqu’au Spitzer Graben.
Le domaine Muthenthaler se trouve au bout du Spitzer Graben (et l’on peut aussi dire au bout de la Wachau), sous les pentes impressionnantes du Bruck. Ici, le Danube ne joue plus aucun rôle : le climat est rude et froid même en été, les vignobles sont perchés en altitude et enracinés dans une roche presque nue. C’est ce que l’on appellerait une « viticulture héroïque », tissée de force et de persévérance.
Inattendu ? C’est le mot juste pour les vins de Muthenthaler.
Dans les vins de Martin Muthenthaler, on perçoit son obstination presque têtue à les élaborer selon son propre style, ainsi que la force qu’il a héritée de ceux qui ont travaillé ce sol avant lui. Les terrasses formées de murets de pierre en sont une métaphore parfaite. Elles font partie du paysage caractéristique du Spitzer Graben. Sans elles, il serait impossible de cultiver des vignes sur ces collines glissantes. Elles appartiennent à la tradition, bâties pierre après pierre comme un tribut à cet incroyable terroir. Et pourtant, il faut sa propre endurance pour monter jusqu’à sa parcelle, dont le nom a été transmis oralement par les anciens paysans au fil des siècles.
Pour comprendre pourquoi un homme fait tout cela, il suffit de goûter ses vins. C’est ici le lieu des grands Rieslings et Grüner Veltliners : la météo froide et le sol pierreux leur confèrent une acidité profonde et parfaitement intégrée, associée à quelques arômes fumés issus du schiste. Chaque vignoble est une particularité de cette région déroutante, mais tous les vins possèdent cette touche terreuse, mystérieuse et profonde (que je ne peux associer qu’à un tas de cendres ou au souvenir de rites alchimiques), qui danse à merveille avec une fraîcheur vive et réjouissante.
MES NOTES DE DÉGUSTATION
Grüner Veltliner Spitzer Graben 2018
Intense jaune paille avec un nez très riche, immédiatement marqué par des notes fumées de pierre à fusil et de poudre à canon, suivies de litchis, de melon miel, de nectarines, de fleurs de glycine, de quelques accents herbacés de pin et d’épices telles que le poivre blanc et le carvi. En bouche, les notes fumées se confirment, enrichies d’encens, de graines de cardamome et de lys blancs. Long, bien équilibré entre une ample rondeur et une acidité épicée qui nettoie la finale et invite à la gorgée suivante.
Le jaune intense dans le verre annonce déjà la richesse du vin. Les notes fumées de poudre à canon et de silex qui apparaissent au nez et se retrouvent en bouche sont inattendues. C’est une enveloppe de cendre qui permet à tous les autres arômes de se déployer : litchi et melon miel accompagnés d’épices comme le cumin et le poivre blanc, jusqu’à quelques notes vertes et balsamiques de pin. En bouche, la cendre n’est pas écrasante, mais elle adoucit et équilibre l’acidité épicée et invitante de ce fascinant Grüner Veltliner.
Grüner Veltliner Ried Schön 2018
Couleur jaune doré intense avec un premier nez de cendre et de silex, qui s’ouvre sur des notes vertes de bois de bouleau, de pomme, de zestes d’orange et une délicate rose blanche. La première gorgée est dominée par des notes épicées de poivre blanc, de radis et de bâton de réglisse, avec une belle finale amère d’amande fraîche. Long, ample et doté d’une acidité parfaitement intégrée.
Ce vin jaune doré est déjà subtil et piquant au nez. Des notes fumées de cendre et de silex sont les gardiens d’une forêt délicate où nous nous promenons parmi les bouleaux, faisant parfois une pause pour cueillir l’une des rares pommes que nous trouvons sur notre chemin. La bouche ne peut que confirmer cette absence de fruits, au profit d’un piquant envoûtant de poivre blanc, de radis et de bâtons de réglisse, avec une note finale amère d’amandes fraîches. Ici, il n’y a pas de place pour des notes juteuses compromettantes ; nous randonnons sur une montagne rocheuse, l’air frais emplissant nos poumons. Cette randonnée prendra un certain temps, mais la vue depuis le sommet sera inestimable.
###DONOTRANTLATE_WP_42_ENDBLOCK###Grüner Veltliner Vießlinger Stern 2018
Doré à l’œil, il présente dès le service quelque chose de constant, quelques notes animales. Le nez évolue rapidement vers des notes rafraîchissantes de craie, de kumquat, de cardamome, de poivre vert, d’ortie et de pissenlit, sans oublier de délicats arômes ronds d’abricot. En bouche, on reconnaît la « touche Muthenthaler » dans les arômes fumés en arrière-plan, accompagnés de notes épicées de carvi, de poivre vert et d’anis. L’acidité encore bien présente laisse deviner la longue vie qui attend ce vin. Un Grüner Veltliner complexe « hors des sentiers battus ».
Il y a des vins que nous aimons parce qu’ils correspondent à nos goûts ou parce que nous les considérons comme des « exemples parfaits » de leur genre. Parfois, c’est quelque chose d’inattendu qui nous impressionne, ou bien nous associons un vin à un moment précis, important pour nous. Et puis il y a « ce je-ne-sais-quoi », une qualité que nous ne pouvons pas vraiment définir. « Ce je-ne-sais-quoi » est une bonne définition pour les vins de Muthenthaler en général, mais ici, il m’a transporté à un autre niveau. Après avoir vu la couleur jaune doré dans le verre, après avoir décelé des accents de craie, d’agrumes exotiques et ce vert ordinaire que j’avais vu dans les champs de mon enfance, après avoir goûté le vin et souri, après avoir retrouvé ces notes fumées qui sont désormais pour moi la signature de ce domaine… je n’ai pas pu être soulagé. Ce « je-ne-sais-quoi » est encore loin d’être défini dans ce vin, qui est assurément du Grüner Veltliner, mais autrement. Il y a le terroir et la philosophie du domaine, très certainement. Mais il y a plus encore, et pour l’instant, je suis suffisamment heureux pour le qualifier d’avant-goût fascinant et satisfaisant de l’avenir.
Cet article est illustré par les dessins de l’artiste et architecte d’intérieur Marcus Körner. Le dessinateur a lui-même accompli le voyage imaginé ici – de Vienne jusqu’à la Wachau, où il vit et travaille désormais. Marcus intervient comme architecte et designer pour quelques vignerons de la région. Le 02.12.21, il exposera ses œuvres à Vienne, ainsi que d’avril à septembre de l’année prochaine au musée de la navigation de Spitz. Plus d’informations sur www.quadratur.at et www.wachauzeichnung.com
Texte : Jonathan Gobbi
Dessins : Marcus Körner
DA : Dimitri Taits