Un mecánico de automóviles que se convirtió en viticultor. Martin Muthenthaler dirige su bodega al final del Spitzer Graben, donde la Wachau es más fría. A 500 metros de altitud, sus viñas se arraigan en pizarra pura.
Desde 2010 trabaja de forma ecológica en seis hectáreas, cultivadas con caballos. Sin pertenecer a Vinea Wachau, sin categorías Smaragd. Solo Grüner Veltliner y Riesling, fermentados espontáneamente, frescos y ahumados.
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Mehr über Martin Muthenthaler
El camionero que se hizo viticultor
Martin Muthenthaler transportaba uvas a la Domäne Wachau cuando aún no sospechaba que algún día elaboraría vino él mismo. En 2006, el mecánico de automóviles de formación se hizo cargo de tres hectáreas de sus padres: empinadas e intransitables terrazas en el fondo del Spitzer Graben, que nadie más quería cultivar. Hoy son seis hectáreas repartidas en trece parcelas.
«Nunca fui a una escuela de viticultura y jamás lo vi como una desventaja», dice. «El corsé de las recomendaciones nunca llegó a apretarse.» Esa libertad se percibe en la copa: sus vinos no siguen ningún manual, ninguna denominación, ninguna moda. El Riesling Vießlinger Stern, por ejemplo, muestra lo que ocurre cuando uno simplemente escucha al terroir.
Donde la Wachau es más fría
El Spitzer Graben asciende hasta los 500 metros: un estrecho valle lateral en el que, al caer la tarde, el aire frío de la montaña desciende y hace que las uvas maduren más despacio que en cualquier otro lugar de la Wachau. Los suelos de ortogneis y micaesquisto almacenan calor durante el día, obligan a las raíces a hundirse profundamente en la roca y dan lugar a vinos de mineralidad ahumada.
Los pagos principales de Muthenthaler – Bruck, Vießlinger Stern, Schön y Brandstatt– se encuentran todos al límite. En el monopolio Stern crecen Grüner Veltliner plantados en 1950 por su bisabuelo. El Grüner Veltliner Vießlinger Stern procede de estas cepas de más de 70 años.
Ecológico desde 2010, por inspiración de un vecino
Peter Veyder-Malberg, otro librepensador que se había establecido en la Wachau, llevó a Muthenthaler por el camino ecológico. Desde 2010, la bodega cuenta con certificación. En las terrazas trabaja con caballos en lugar de tractores, renuncia a los herbicidas y fermenta de forma espontánea con levaduras autóctonas.
Esta filosofía minimalista la comparte con otros pioneros del panorama austriaco del vino ecológico. En Nikolaihof, en la vecina Mautern, la familia Saahs trabaja de forma biodinámica desde 1971; ambas bodegas representan un contramodelo frente al estilo opulento y mayoritario de la Wachau.
Vinos sin corsé
Muthenthaler no es miembro de la Vinea Wachau. En sus etiquetas no figuran ni Steinfeder, ni Federspiel, ni Smaragd. Elabora vinos secos, procura que el alcohol sea moderado de forma natural y concede tiempo a sus vinos. La bodega trabaja de manera defensiva: sin clarificación, sin filtración y con un mínimo de azufre.
El resultado son Rieslings y Grüner Veltliner de carácter fresco, esbelto y de fina especia, con una pedregosidad ahumada que recuerda a la pizarra mojada. El Riesling Vießlinger Stern 2017 muestra su pleno potencial solo ahora, tras años de crianza en botella. Sus mejores vinos se conservan sin problema entre diez y veinte años.