Todavía existen, estos descubrimientos extraordinarios en una región vinícola de la que se piensa que hace tiempo que no guarda ningún secreto. En la Domaine Claude Riffault, el estilo y la calidad han cambiado de forma notable en los últimos años. Los responsables de ello son Stéphane y Bénédicte Riffault.
Sus vinos tienen un estilo muy propio. Son, por un lado, afrutados y, por otro, cristalinos y puros en su estructura. No están cubiertos de notas de reducción, como tanto se encuentra actualmente también en el Loira, ni están marcados por la madera, aunque Stéphane cría en madera todos los vinos de paraje y de parcela. Los tonneaux de varios años de uso ofrecen aquí la base para la textura deseada.
Más sobre Claude Riffault
Carnoso, sensual, mineral
La bondad de la fruta es verdaderamente notable y recuerda sobre todo a la fruta de los viejos huertos con variedades históricas de manzanas y peras. Lo herbáceo, la pirazina y los aromas de grosella espinosa no son del agrado de Stéphane. Sus vinos resultan más bien carnosos, casi opulentos y sensuales, pero aun así son minerales, muy nítidos y, al mismo tiempo, muy abiertos. Lo que se percibe junto a la acidez precisa y, a la vez, madura es la especiado de los Sancerre, que refleja tanto la roca de los parajes como las hierbas aromáticas y las notas cítricas austeras. Todos los vinos pueden disfrutarse ya jóvenes con gran placer, pero, precisamente en el caso de los Monoparcelles, cabe esperar con curiosidad cómo evolucionarán con el tiempo.
Cuatro generaciones en Sury-en-Vaux
El bisabuelo de Stéphane fundó en su día la finca como explotación mixta en la diminuta aldea de Sury-en-Vaux, que nadie conocería si no fuera también la sede del viticultor Vincent Gaudry. El abuelo Henri se dedicó después por completo a la viticultura, y Claude, el padre de Stéphane, se incorporó en la década de 1980. Stéphane estudió en Beaune y después aprendió con Olivier Leflaive, mientras que su hermano se fue a la Domaine Etienne Sauzet, se enamoró allí de Emilie y se quedó; hoy dirige esa conocida bodega.
Los vínculos con Borgoña son, pues, estrechos, tanto más cuanto que la esposa de Stéphane, Bénédicte, también procede de allí. Tras su etapa en Borgoña, el viticultor se fue todavía a Burdeos, donde permaneció algunos años en Château Angélus, para regresar a casa en 2001. Cuando su padre Claude se jubiló, Stéphane pudo tomar las riendas. Ello incluyó la conversión al cultivo ecológico, que culminó en 2016 con la certificación ECOCERT. Desde 2017 la Domaine cuenta también con la certificación BIODYVIN.
Los tres terroirs del Sancerre
La Domaine abarca hoy 15,5 hectáreas de viñedo, con 12,5 hectáreas de Sauvignon Blanc y tres hectáreas de Pinot Noir. Se encuentran todas las variantes de los tres tipos de suelo más importantes: Terres blanches, Caillottes y Silex.
El Les Boucauds abarca casi la mitad de la propiedad y está marcado por las Terres blanches, una marga de Saint-Doulchard meteorizada con elevadas cantidades de ostras Exogyra virgula. En estos suelos nacen vinos afrutados y de rápido acceso. El Les Denisottes muestra el lado disciplinado de este terroir: mineral y libre de cualquier tópico de grosella espinosa, con tensión, impulso y una precisión sedosa.
Monoparcelles: la precisión como principio
Stéphane ha dejado extinguirse algunas cuvées que aún había iniciado su padre, para poder responder con mayor precisión, mediante los Monoparcelles, a un terroir que cambia con tanta frecuencia. El Les Denisottes procede de cepas situadas no lejos de la bodega, sobre caliza kimmeridgiense con marga caliza clara. El Les Chailloux está marcado por el raro Silex, como el que también se encuentra en Pouilly-Fumé.
Stéphane ha abandonado dos vinos de paraje en favor de Monoparcelle 469 y Monoparcelle 538. Estas parcelas constituyen en cada caso el núcleo de los antiguos vinos de paraje y reflejan el terroir con mayor precisión. Y de eso se trata precisamente para Stéphane Riffault: de precisión.
Quien desee profundizar en el tema de Sancerre encontrará en la Domaine Vacheron otra bodega biodinámica de primer nivel de la región.