Su una delle etichette più ricercate della maison campeggia un anno in numeri romani: MCMLV – 1955. Da tanto tempo affondano le radici le viti con cui la Domaine Hubert Lignier produce il suo celebre Clos de la Roche. A Morey-Saint-Denis la famiglia Lignier coltiva Pinot Noir dagli anni Ottanta dell'Ottocento; oggi è Laurent Lignier a guidarla, alla quinta generazione. Suo fratello Romain, un talento acclamato, è scomparso nel 2004 a soli 34 anni – una frattura che l'azienda ha saputo attraversare senza perdere la propria impronta: Grand Cru e Premier Cru di limpida freschezza, prodotti con metodo biologico e affinati con delicatezza in legno.
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Ventisette filari del 1955
Nel climat Monts Luisants, al margine superiore del Grand Cru Clos de la Roche, si trovano ventisette filari di viti piantati da Henri Lignier nel 1955. Sono l'origine genetica di questo domaine: dal loro legno, negli anni Sessanta, Henri ha propagato per selezione le sue altre parcelle, pianta dopo pianta. Chi oggi beve un vino di Lignier, beve una discendenza iniziata in questi filari.
Le vecchie viti tendono alla Millerandage – portano acini minuscoli, spesso apireni, di enorme concentrazione. Dal 2017 Laurent Lignier imbottiglia separatamente il raccolto di questa parcella, come cuvée “MCMLV” – in numeri romani 1955, un omaggio al nonno. Sono a malapena due botti per annata; la bottiglia è tra i Pinot Noir più ricercati dell'intera Côte de Nuits.
Una famiglia di Morey
L'inizio risale agli anni Ottanta dell'Ottocento. Jacques Lignier, un Chef de culture presso un domaine altrui, acquistò allora delle parcelle che la fillossera aveva svalutato – terre che nessuno voleva più. Suo figlio Jules le ripiantò con pazienza e, tramite Henri, la proprietà passò infine a Hubert Lignier, che ne assunse la direzione nel 1959.
Nel 1973, nel pieno di una crisi di vendite, Hubert prese una decisione che avrebbe segnato il domaine: iniziò a imbottigliare lui stesso i suoi vini, invece di cederli sfusi al commercio. Da anonimo fornitore d'uva divenne un indirizzo con un nome proprio – e con ogni decennio si aggiunsero nuove parcelle, lungo tutta la Côte de Nuits: Morey-Saint-Denis, Chambolle-Musigny, Gevrey-Chambertin, oltre al Clos de Vougeot.
Romain e la continuità
Nel 1992 Romain Lignier, il più giovane dei tre fratelli, entrò nell'azienda paterna. I due iniziarono a tornare ad arare i suoli e i vini di Romain trovarono rapidamente ammiratori ben oltre la Borgogna. Morì nel 2004, a soli 34 anni. Seguirono anni difficili – per la famiglia e per il domaine.
A raccogliere il filo fu Laurent Lignier, fratello di Romain. Aveva imparato il mestiere altrove, tra l'altro presso la maison di Beaune Albert Bichot, prima di tornare a Morey nel 2004. Entro il 2013 aveva ricomposto il domaine e da allora lo guida – quinta generazione sulla stessa terra.
Gravità anziché pressione
Laurent ha modificato silenziosamente il metodo di lavoro. Dal 2007 i prodotti di sintesi sono scomparsi dai vigneti; nel 2019 il domaine ha ottenuto la certificazione biologica. La cantina di Morey, utilizzata dal 2008, lavora esclusivamente per gravità – nessuna pompa muove il vino, dalla pigiatura fino all'imbottigliamento. Prima della fermentazione vi sono lunghe macerazioni a freddo; la quota di grappoli interi è cresciuta nel corso degli anni, mentre il legno nuovo è stato volutamente ridotto e distribuito su quattro tonnellerie, affinché nessuna botte domini il vino.
Nascono così Pinot di fredda precisione – nitidi, finemente costruiti, orientati alla lunghezza e alla limpidezza. Lo spettro spazia dall'accessibile Morey-Saint-Denis fino alle grandi parcelle: il Clos de la Roche Grand Cru come cuore pulsante, accanto a Charmes- e Mazoyères-Chambertin e al Gevrey-Chambertin 1er Cru Aux Combottes – quell'unica isola Premier Cru nel mezzo della fascia dei Grands Crus, incastonata tra il Clos de la Roche e il Latricières-Chambertin, coltivato dalla famiglia vicina Trapet Père & Fils. Chi desidera conoscere la maison senza ricorrere subito a un Grand Cru, trova nel Morey-Saint-Denis 1er Cru “Les Chaffots” la firma del domaine in piccolo: frutto fresco e sapido, tannino a grana fine e un finale lungo e limpido.